貓咪肚子上那一坨搖搖晃晃的贅肉，看起來真的非常可愛吧。
您或許會擔心牠是不是變胖了？或是有了代謝症候群？但其實那是貓咪特有的構造，稱為「中原肉」（Loose Skin）。
這次我們將焦點放在貓咪的「中原肉」上，為大家解說它鮮為人知的功用，以及該如何分辨它與肥胖或疾病的區別！
什麼是貓咪的「中原肉」？
貓咪那坨搖晃的「贅肉」，指的是從肚子延伸到後腿之間的一片「鬆弛皮膚」。
當貓咪走路時，這部位會跟著左右大幅搖晃，因此常被誤認為是變胖了。但這坨贅肉的真面目其實是伸展且鬆弛的皮膚。因為並非脂肪，所以即使肚子晃動也不一定代表貓咪肥胖。
其實「中原肉」（Loose Skin）這個說法並非正式學名，其正式名稱為「原始囊袋（Primordial Pouch）」。直譯過來就是「原始的袋子」的意思。
貓咪「中原肉」的功用是什麼？
由於獅子或老虎等大型貓科動物也有這種構造，顧名思義，這被認為是牠們在野外生存不可或缺的功能。
保護腹部避免致命傷
貓咪的肚子非常柔軟，是牠們的要害部位。
當發生打架或被敵人襲擊時，如果擁有這種鬆弛的皮膚，爪子和牙齒就難以直接刺入內臟。此外，它還有緩衝腹部衝擊、避免致命傷的作用。
據說越接近野生種的貓咪，越容易出現這種構造，看來它在「保護腹部」上的功用確實很大。
讓後腿更容易活動
貓咪習慣進行「伏擊型」的狩獵。即使是在玩耍時，那種扭動屁股後展現的特技動作也常讓人驚嘆。
貓咪若要發揮特有的爆發性瞬間力，必須大幅度活動後腿。因此，貓咪的關節非常柔軟，可動範圍也極其寬廣。
此外，後腿周圍的皮膚具有良好的延展性也至關重要。多虧了腹部皮膚的鬆弛，即便大幅度移動腿部，皮膚也不會緊繃，使牠們能迅速動作。
為了能一次吃下大量食物？
雖然有各種說法，但因為在野外不知道何時才能捕獲獵物，也有推論認為這種構造是為了能「大量進食」而存在的。
中原肉與肥胖的差異及分辨方法
引用：環境省「飼主專用的寵物食品指南」
乍看之下很像肥胖，那該如何與中原肉分辨呢？
用來測量貓咪肥胖程度的指標稱為BCS（身體狀況評分，Body Condition Score）。請參考上圖來檢查看看家裡的貓咪是否肥胖吧。
觸摸確認
首先，試著觸摸貓咪晃動的肚子。
如果摸起來只有皮膚，感覺薄而滑順，那就是中原肉；如果在皮膚下感覺到有軟綿綿的脂肪，那麼肥胖的可能性就很高。
從上方觀察
若是中原肉，除了肚子明顯鬆弛外，其他部分的體態通常是正常的。如果貓咪肥胖，頸部和背部也會堆積脂肪，整體看起來會呈現圓滾滾的體態。
BCS標準體型定義：貓咪站立時，從上方俯視應該要能隱約看見腰身的曲線。
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可能是疾病嗎？
觸摸肚子時如果感覺到有硬塊，可能是發炎或腫瘤所致。
此外，如果肚子腫脹得像顆球，或是摸起來很硬且緊繃，也可能是因為某些疾病導致腹水囤積。
如果覺得貓咪的肚子有異狀，請務必立即就診。
幾歲會出現中原肉？容易出現的貓咪有何特徵？
有的貓咪有非常明顯的中原肉，有的則幾乎沒有。
究竟出現中原肉與年齡、性別或生活方式有關嗎？讓我們進一步深入了解。
1歲以上的成貓才會出現
幼貓時期肚子圓滾滾的，皮膚並不會鬆弛。
成長到身體變大後，中原肉才會逐漸形成。大約在1歲左右的成貓期，許多貓咪都會長出中原肉。
偏瘦的貓咪也會出現，因此與體型的關聯性似乎不大。
結紮或懷孕生產後容易出現嗎？
結紮手術後，或曾懷孕生產過的母貓，腹部皮膚有時會變得鬆弛。然而，這種因這些因素導致的皮膚鬆弛，並不屬於生理構造上的中原肉。
哪些品種容易有中原肉？
一般來說，美國短毛貓或孟加拉貓等較接近野生種的品種，據說比較容易長出中原肉。
不過，中原肉的出現頻率與程度因貓而異，品種之間的差異其實並沒有那麼大。
總結
貓咪柔軟搖晃的肚子非常可愛，許多飼主都感到療癒並為之著迷。（我們家Cha-chan那引以為傲的中原肉照片也在Twitter上爆紅）
貓咪中原肉的正式名稱叫原始囊袋，主要作用是保護腹部免受攻擊以及增加腿部活動範圍。它不僅可愛，還有著不為人知的重要作用。
中原肉雖容易被誤認為肥胖，但透過觸摸觸感和形狀就能區分。
此外，腹部鬆弛有時也是疾病的警訊。在進行體重管理的同時，透過適度的親密接觸來幫貓咪自我檢查吧。
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