在日常貓咪看診中，掉毛是相當常見的問題。特別是，不少飼主會因為「貓咪舔舐手腳的毛髮，甚至將其拔除」而帶貓咪來院就診。看到愛貓不斷舔舐自己的身體，彷彿在傷害自己，對飼主來說確實非常心疼。
造成手腳過度理毛的原因中，一個常被忽略的是「指甲問題」。例如，指甲過長傷到肉墊而舔舐，或者剪完指甲後過度舔舐。
接下來將解釋為何指甲護理會導致過度理毛，並提供對貓咪身心都溫和的解決方案。
為什麼？貓咪因指甲問題而「過度理毛」手腳
指甲過長碰到肉墊，造成「異物感和疼痛」
貓咪有種習性，當感到異物感或疼痛時，會舔舐該處試圖治癒。如果指甲過長，就會刺入肉墊，造成疼痛和異物感，導致牠們舔舐手腳，甚至造成損傷。
老年貓尤其要注意！「捲甲」的危險性
貓咪隨著年齡增長，磨爪的次數會減少，舊的指甲不容易脫落，導致指甲變粗變厚。此外，老年貓常患關節炎，因疼痛而不磨爪也是造成捲甲的原因之一。
如果捲甲置之不理，可能會刺入肉墊，導致出血或化膿（感染），造成強烈的疼痛和異物感，使貓咪舔舐受傷。獸醫提醒，定期檢查指甲是絕對必要的。
請注意！「剪指甲的壓力」也可能導致過度舔舐
強行壓制修剪會造成心理負擔
指甲過長固然不好，但強行壓制不願意的貓咪剪指甲也絕對不行。強烈的恐懼和不安等壓力可能引發貓咪的轉位行為，為了平復情緒，牠們可能會開始過度理毛手腳或尾巴。
惡化後可能演變成「刻板行為障礙」
刻板行為是指為了抑制壓力而重複無意義的行為。雖然是由強烈壓力引發，但會導致牠們「想停止卻無法停止無意義的行為」。貓咪可能因為剪指甲的壓力而過度關注手腳，從此不停地舔舐。為了不破壞飼主與貓咪之間的信任關係，以「貓咪優先」的方式進行護理非常重要。
【獸醫親授】預防過度理毛！無壓力剪甲術
選擇貓咪放鬆的時機
避免在貓咪活躍玩耍、警惕或興奮的時候剪指甲。
飯後打瞌睡，或是在腿上撒嬌發出咕嚕聲的放鬆時刻是最佳時機。可以一邊輕撫牠，一邊餵牠點心，嘗試剪指甲。
不要一次剪完所有指甲的「一天一到兩根」原則
如果想一次剪好所有指甲，飼主和貓咪都會感到焦慮。「今天只剪右手拇指」、「如果牠反抗就立刻停止」這樣的方式，分幾天完成是最沒有壓力的方法。在貓咪放鬆或睡覺時，一根一根地剪。這樣貓咪可能在不知不覺中就完成了剪甲。
剪指甲時，只剪尖端部分（1到2毫米），避免剪到粉紅色的血管（活肉）。
不要勉強，每次只剪一點點是成功的秘訣。
若有困難，請毫不猶豫地尋求「動物醫院」協助
如果飼主嘗試剪指甲時貓咪會掙扎，那麼交給專業人士（動物醫院或美容院）是正確的選擇。
完全沒有必要顧慮「只是剪指甲也要去醫院嗎？」。獸醫或動物護理師會安全快速地修剪。筆者在建議病患前來剪指甲時，總是會說：「討厭的事情就交給動物醫院吧。」
總結：透過正確的剪甲和溫柔的護理，守護愛貓的身心健康
貓咪過度舔舐手腳，可能是「指甲過長造成不適」的徵兆。然而，如果強行剪指甲，反而會造成壓力，進而導致過度舔舐。在家剪指甲時，應在貓咪放鬆時，每天只剪「一到兩根」。如果仍有困難，則應尋求動物醫院的幫助。
不放過任何微小徵兆，並以貼近貓咪感受的方式進行照護，這將有助於預防過度舔舐，並守護貓咪平靜的日常生活。
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