平時溫順的貓咪，半夜突然發出巨大的叫聲。顯得有些焦躁不安、脾氣暴躁。在貓砂盆以外的地方排尿……。
這些令人困擾的行為，或許就是貓咪進入「發情期」的信號。
為了即將迎來發情期的貓咪飼主，以及正為貓咪發情期的問題行為所苦的飼主們，我們整理了關於貓咪發情期的基礎知識。
從貓咪發情開始的年齡與季節，到發情期特有的症狀與行為，關於貓咪發情期有許多需要瞭解的事項。
我們也會說明身為飼主，該留意哪些事項。
什麼是貓的發情期
所謂貓咪的「發情期」，是指基於繁衍後代的本能，尋求交配的繁殖時期。
突然發出前所未聞的巨大叫聲，或是在各地亂尿尿，讓人容易覺得「會不會是生病了！？」，但這是成熟貓咪的正常行為，無須擔心。
貓咪的發情期是從母貓發情開始的。其機制在於：當條件具備時，母貓會進入發情期，藉由發情期特有的費洛蒙與叫聲，誘發公貓的發情。
貓的發情期在何時？
許多哺乳動物都有固定的繁殖季節，並在該時期進入發情期。貓咪也不例外。
讓我們了解貓咪首次迎來發情期的年齡與發情的時期。
貓開始發情期的年齡
據說母貓迎來第一次發情期是在出生後6～8個月左右。個體差異非常大，有的貓咪出生後4個月就開始發情，也有的貓咪到2歲都還未迎來發情期。
公貓的第一次發情期據說是在出生後9～12個月左右，但有的貓咪從出生後3個月左右就會出現騎乘或搖擺腰部等類似交配的行為。
如果不進行絕育手術，發情期將伴隨終身。
貓發情的時期
貓咪屬於「季節性繁殖動物」，迎來發情期的季節是固定的。似乎是為了在溫暖且適合養育子女的季節分娩的本能策略。
母貓的發情期被認為受日照時間影響，會在每日日照時間超過14小時的春季（2～4月）與夏季（6～8月）迎來發情期。發情期大致上一年兩次，但在溫暖地區，一年也可能迎來三次發情期。
貓發情的持續時間
母貓的發情期約為14～21天。如果在此期間內沒有交配，2～3週後又會開始下一次發情期。
母貓的發情（生理）與發情期行為
貓咪發情期特有的「喵～嗚」、「喔阿～嗚」、「呀啊啊啊～」那種猶如嚎叫般的叫聲。
據說這是母貓告訴公貓自己所在位置的聲音。而公貓為了回應那份愛的呼喚，也會發出吵鬧的叫聲……。
或許很多人都有「清晨被貓的叫聲吵醒」的經驗吧？事實上，除了這種吵鬧的叫聲外，還有其他「發情的信號」。
貓也會有發情（生理）嗎？
提到發情的信號，或許會想到生理期，但母貓是沒有生理期的。
這是因為牠們不像人類或狗狗那樣會週期性排卵，而是「誘導排卵動物」，藉由交配的刺激來排卵。因為沒有像生理期那樣的出血，或許會很難察覺已經進入發情期呢。
母貓的發情信號
母貓會向公貓展現自己正在發情，並傳達已準備好接受交配。
・食慾減退
發情前期會變得活躍，但食慾可能會下降。
・頻繁撒嬌
為了將自己的氣味與費洛蒙蹭在飼主身上。
・在各種物品上摩擦臉部或身體
為了展現自己的存在，會在四處留下自己的氣味。
・大聲鳴叫
用像嚎叫一樣的吵鬧聲音告知公貓自己的所在位置。
・高高翹起屁股（性姿勢）
這是準備接受公貓的姿勢。也會出現翹起屁股搖擺腰部或原地踏步的動作。
・噴尿行為
為了誘惑公貓，會在貓砂盆以外的地方排尿。
公貓的發情信號
公貓為了勝過對手，會展現出宣示存在感的行為，或變得具有攻擊性。
・變得具攻擊性
發情期容易興奮，甚至可能咬傷飼主。貓與貓之間的打鬥也會增加。
・大聲鳴叫
為了回應母貓的叫聲，公貓也會發出如嚎叫般吵鬧的聲音。
・噴尿行為
為了宣示自己的領地，會在貓砂盆以外的地方進行標記。
・想跑到屋外
即使是完全室內飼養，也會因為對母貓的聲音或氣味產生反應，而衝動地想要逃跑。
貓的發情期對策
發情期間的貓咪情緒非常不穩定。這段時期容易出現問題行為，叫聲與氣味也可能造成鄰里困擾。
如果沒有繁殖的打算，建議在迎來第一次發情期之前進行絕育手術。
雖然不能說絕育手術就能完全消除發情期的問題行為，但對於預防與荷爾蒙相關的疾病也有幫助，因此優點很大。
完全室內飼養也需要發情期對策
即使是完全室內飼養的貓咪，如果有外出的貓咪正在發情，也可能因為反應其叫聲或氣味，而出現大聲鳴叫或噴尿行為。
可以立即實施的發情期對策包括：「遮蔽窗外視野」、「透過遊戲發洩壓力」、「增加貓抓板數量」等。
發情期間容易感到興奮與煩躁壓力，請務必整理生活環境，幫助牠們適度發洩。
總結
貓咪的發情期是春季（2～4月）與夏季（6～8月）一年兩次。首先，由母貓迎來發情期。
母貓透過嚎叫般的吵鬧聲，或是利用噴尿、標記等行為散播費洛蒙，從而促進公貓發情。
發情期是基於繁殖本能，是非常自然的事。但是，如果攻擊性增強或出現有逃跑風險等明顯的問題行為，請考慮進行絕育手術。
為了讓貓咪與飼主都能無壓力地生活，請正確瞭解貓咪的發情期，並採取適當的對策吧。
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