解析貓咪肉墊的重要作用、疾病與受傷以及護理方法

貓咪有許多魅力之處，相信也有不少飼主特別喜歡牠們的肉球吧。

柔軟又有彈性，還帶著一點點香氣……。如此可愛的肉球，其實肩負著非常重要的任務。

從緩衝落地時的衝擊，到作為健康狀況的晴雨表，這次我們將針對貓咪的迷人魅力點「肉球」，詳細介紹其作用、護理方法以及需要留意的外傷。

貓咪肉球的基礎知識

首先，為大家整理了關於貓咪肉球的基礎知識，有些可能是您以為知道、但其實意外地不太了解的內容。

肉球有正式名稱

貓咪肉球的正式名稱稱為「蹠球（しょきゅう）」。

貓咪的前腳共有7個蹠球，中間最大、像熊掌形狀的肉球稱為「掌球（しょうきゅう）」；指尖的5個小肉球稱為「指球（しきゅう）」；而在稍上方獨自一顆的肉球則稱為「手根球（しゅこんきゅう）」。

後腳則有5個。中間最大的肉球稱為「足底球（そくていきゅう）」，指尖的4個肉球稱為「趾球（しきゅう）」。

順帶一提，在英文中稱之為「Paw Pad」。

肉球Ｑ彈的原因

貓咪那滑順又富有彈性的肉球，主要由「彈性纖維」和「脂肪」組成，因此才會有Ｑ彈的觸感。當然，裡面也有神經與血管通過，且還有用來排汗的汗腺，以及用於留下氣味標記的臭腺。

剛出生的幼貓肉球非常柔軟，隨著年齡增長會逐漸變硬。與完全室內飼養的貓咪相比，在外生活的貓咪肉球通常會比較硬一些。

肉球與毛色的關係

從粉紅色、黑色到紅豆色，貓咪肉球的顏色各式各樣。我們可以直覺地想像到，毛色較淺的貓咪肉球傾向粉色系，毛色較深的則是黑色系。

肉球的顏色取決於皮膚中所含的黑色素，據說肉球的顏色通常與鼻子的顏色相近。三花貓或賓士貓的肉球有時也會出現花斑圖案。

貓咪肉球的重要作用

貓咪的肉球肩負著牠們生存所必需的重要作用。貓咪的肉球可不只是可愛而已喔。

緩衝墊

提到貓咪肉球的作用，最廣為人知的便是吸收衝擊的「緩衝墊」功能。

貓咪有登上高處監控領地的習性。之所以從高處跳下也不會受傷，就是因為肉球吸收了衝擊力。

消音

悄無聲息地接近獵物並將其捕獲。走路不發出聲音、行蹤如影隨形，正是身為獵人的貓咪特有的本領。消音也是肉球的重要作用。

這對狩獵生存固然重要，但若找不到貓咪在哪裡，對飼主來說反而有些擔心……。為了防止貓咪逃脫或被門夾住，建議在貓項圈上繫上鈴鐺。

高性能感測器

就像貓咪的鬍鬚一樣，肉球也具有高性能感測器的作用。

因為肉球中通過大量的神經和血管，因此非常敏感。即使在黑暗中也能避開障礙物行走，並能靈巧地走在細窄的地方。

防滑

和人類一樣，貓咪也是透過排汗來進行體溫調節。但是，貓咪只有「鼻子」和「肉球」有汗腺，所以吹電風扇的風並不會讓牠們感到涼爽。

與其說有體溫調節的作用，不如說濕潤的肉球更多是用來當作防滑墊使用的。

手掌的替代品

當貓咪在清理臉部毛髮時，會舔濕大大的「掌球」，並將其當作刷子來使用。此外，貓咪能夠靈活地抓取物品，也要歸功於掌球發揮了手掌的作用。

透過肉球進行健康檢查

功能多樣的肉球，同時也是進行健康檢查的好幫手。

當貓咪心情好時，輕輕摸摸牠的肉球吧。如果感覺富有Ｑ彈的彈性，那就是健康的肉球。

有時可以透過肉球的溫度或觸感看出疾病徵兆。請務必學會利用身為健康晴雨表的「肉球」進行健康檢查的方法。

肉球發燙

如果感覺肉球比平常燙，可能是發燒了。請確認是否伴隨其他症狀，並前往動物醫院就診。

肉球冰涼

待在低溫的地方時肉球會變涼。如果是這種情況倒沒問題，但如果連身體或腳都很涼的話，則有可能隱藏著腎衰竭或心臟病等疾病。

此外，如果肉球顏色比平時蒼白或顏色異常，可能正處於貧血狀態。

若有精神不濟、食慾不振、尿量增加等令人擔憂的症狀，請立即諮詢獸醫師。

肉球乾燥粗糙

在乾燥的冬天，肉球可能會變得粗糙或乾裂。此外，發生脫水症狀時肉球也會變得乾巴巴的，因此請仔細觀察飲水量和尿液狀況。

肉球紅腫

如果肉球紅腫，需考慮是否為「肉球皮膚炎（漿細胞性足皮膚炎）」。這種疾病會引起原因不明的炎症，可能伴隨化膿，走路也會變得一瘸一拐。

如果肉球或肉球之間有傷口、感到壓力或因過敏產生搔癢，也可能因頻繁舔舐而導致稱為「趾間炎」的炎症。

留意肉球受傷

貓咪的肉球也是容易受傷的地方。請充分注意切割傷、擦傷及燙傷。

此外，如果不剪指甲，指甲可能會捲入肉中刺傷肉球。不常磨指甲的熟齡貓咪尤其要注意。

另外，長毛貓肉球周圍或之間的毛髮也會變長。這會導致抓地力下降、容易滑倒，因此為了預防受傷，最好將肉球周圍的毛修剪一下。

總結

貓咪的肉球擁有牠們生存所必需的作用。除此之外，對於飼主而言，還有進行「健康檢查」的功用。

不過，貓咪的肉球非常敏感……。許多貓咪並不喜歡被觸碰敏感的肉球，但還是希望能讓牠們慢慢習慣，並進行每日檢查。

如果讓貓咪習慣了肉球檢查，在剪指甲時也會更有幫助。

另外，肉球的保養也很重要。如果發現乾燥，請輕輕塗上肉球專用乳霜。若是出現受傷或發炎，請務必前往動物醫院就診。

肉球不只是可愛，了解其作用、健康檢查方法及護理知識後，會讓人感到更加疼愛。請務必親自觀察看看愛貓的肉球吧！

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