您家的貓咪有好好喝水嗎？貓的祖先居住在沙漠中，因此習慣不喝太多水。這種習慣一直延續至今，所以貓咪的飲水量通常不多。這次我們將探討貓咪的水分攝取問題。
貓咪為什麼不愛喝水？
身為沙漠動物飲水行為的特性
據說貓的祖先是利比亞野貓，生活在沙漠中。由於沙漠缺水，牠們主要從食物（小型動物）中獲取水分，不足的部分再從飲水中補充。為了在少量飲水的情況下也能有效率地利用體內水分，牠們的尿液會被濃縮後排出。因此，據認為貓咪沒有主動喝水的習慣。
以乾飼料為主的飲食習慣的相關性
在日本，貓咪的主食以乾飼料為主。貓咪乾飼料的水分含量低於10%，而濕糧的水分含量約為80%，兩者相比水分差異極大。
貓咪原本就會從食物中吸收水分，因此吃乾糧的貓咪會因為水分不足而增加飲水量。然而，不積極喝水的貓咪容易出現脫水現象。
水分攝取不足對貓咪健康的影響
不積極喝水的貓咪容易脫水，可能導致泌尿系統問題。例如，尿路結石就是一個典型例子。想像一下溶解鹽的水，鹽在一定量下會溶解，但如果鹽量過多或水量過少，鹽結晶會變大而無法溶解。這種情況也會發生在貓咪體內。
體內水分不足會導致腎臟和膀胱的尿液濃稠，形成結石。這些結石會導致尿路結石，引起排尿問題。
此外，對於慢性腎臟病的貓咪，如果飲水量少，功能下降的腎臟可能無法及時處理尿液，導致體內水分不斷流失。
貓咪水分攝取量標準與檢查方法
理想的每日水分攝取量
貓咪理想的每日水分攝取量為每公斤體重50至60毫升。例如，一隻體重4公斤的貓咪，每日水分攝取量約為240毫升。
然而，貓咪也會從食物中攝取水分，如果透過濕糧等方式攝取到足夠的水分，那麼飲水量的攝取可能會減少。
飲水量測量方法
測量貓咪飲水量的方法，通常是先用量杯量好水，讓貓咪喝24小時後，再測量剩餘的水量。市面上也有附有刻度的飲水碗或飲水量測量裝置。
如何辨別脫水
判斷貓咪脫水最常見的方法是皮膚彈性測試。輕輕捏起貓咪背部的皮膚，然後放開，觀察皮膚恢復原狀所需的時間來判斷脫水情況。通常皮膚會在1秒內恢復，如果需要2秒則可能脫水5%至6%，如果需要2至3秒則可能脫水6%至8%，如果皮膚無法恢復則可能脫水10%至12%。
此外，檢查牙齦也能評估脫水情況。脫水時，牙齦會乾燥或黏稠。輕輕用手指按壓牙齦，被按壓的部分會變白，然後很快恢復原來的粉紅色。通常在2秒內會恢復，但如果脫水，則需要2秒以上。
平時多注意皮膚和牙齦的狀況，就能更容易發現異常。
7個讓貓咪多喝水的方法
① 設置多個水碗
貓咪原本就不太會主動喝水。因此，如果飲水處太遠，牠們往往會忍著不喝水。尤其是患有慢性病的老貓，更是會忍耐。所以，準備多個水碗，並放置在貓咪經常出沒的地方。
② 利用流動水（飲水機）
不少貓咪對水的種類有偏好。有些貓咪喜歡水龍頭流出的水、放置一段時間的水，或是流動的水。喜歡流動水的貓咪，如果使用飲水機（一種噴湧裝置），牠們會喝更多水。由於馬達會發出聲音，剛開始使用時貓咪可能會警惕，所以有必要同時準備一般的飲水處。此外，飲水機的濾芯需要定期更換，容器也需要清洗。飲水機是循環儲存的水，因此水容易變髒。如果疏於維護，可能會導致貓咪身體不適。
③ 試著改變容器的材質和形狀（玻璃、陶瓷等）
對飲水容器有所講究的貓咪可能比想像中還多。貓咪飲水容器的常見材質以玻璃、陶瓷、不鏽鋼和塑膠為主。有報告指出，貓咪喜歡的容器依序為「陶瓷＞玻璃＞塑膠＞不鏽鋼」。此外，放置容器的底座高度、容器的深度和直徑也會影響貓咪的飲水方式。患有關節炎的老貓，提高容器的高度會讓牠們更容易喝水。
④ 引入濕糧
許多貓咪以乾飼料為主食，通常會透過飲水來補充不足的水分。然而，對於老年貓或患有疾病的貓咪來說，僅靠飲水往往不夠。此時應積極引入濕糧。濕糧的水分含量約為80%，遠高於乾飼料。此外，濕糧的適口性也較高，即使食慾不振時也容易進食，有助於補充水分。
⑤ 用肉泥或湯補充水分
當貓咪不愛喝水時，可以嘗試將肉泥等液體零食混入水中。液體零食比乾性零食含有更多水分，直接食用也能補充水分，但如果混入飲水中，可以攝取更多水分。不過，由於比自來水更容易變質，需要勤於更換。
⑥ 漂浮冰塊讓貓咪邊玩邊喝水
在炎熱的天氣裡，將冰塊漂浮在飲用水中，或許會引起貓咪的興趣。牠們可能會邊玩冰塊，邊舔手上的水分，雖然量不多，但也能補充一些水分。
不建議患有慢性病、幼貓或老貓使用此方法，因為這可能會導致體溫流失。此外，如果貓咪有口腔潰瘍等口腔問題，冰塊可能會加劇疼痛。
⑦ 調整水溫（有些貓咪不喜歡太冷的水）
太冷的水有時也會讓貓咪不喜歡。特別是有口腔問題的貓咪，太冷的水會讓疼痛加劇。此外，也可能使腸胃受涼，導致腹瀉或嘔吐。反之，水溫過熱會燙傷貓咪，因此如果加熱水，請務必冷卻至接近體溫再給予。
即使如此還是不喝水時的對策與注意事項
強制補充水分的利弊（例如使用注射器）
如果貓咪因疾病需要攝取大量水分，或是不愛喝水，您可能會嘗試強制牠們喝水。然而，必須注意的是，使用注射器等方式強制餵水有誤嚥性肺炎的風險。
此外，貓咪不喜歡被塞入注射器等物品，如果此時強制餵水，牠們可能會因此排斥喝水。這與強制餵食時的情況相同。
因此，如果使用注射器等方式強制補充水分，請在最後讓牠們舔食一些美味的東西，盡量不要留下不愉快的記憶。如果確實需要使用注射器等方式攝取水分，請諮詢獸醫的指導。
如果貓咪頻繁嘔吐、腹瀉或食慾不振，請就醫
如果貓咪頻繁嘔吐、腹瀉或食慾不振，不僅可能是生病的徵兆，也可能導致脫水惡化。夏季是容易脫水的時期，情況可能變得更加嚴重。如果出現這些症狀，請盡快帶貓咪去看獸醫。
患有慢性腎臟病徵兆的貓咪尤其要注意
慢性腎臟病是指腎功能下降，導致體內水分無法被腎臟重新吸收，水分不斷隨尿液排出體外。因此，會排出大量稀薄的尿液。慢性腎臟病的貓咪為了補充流失的水分會喝大量的水，但水分卻無法在體內停留。
此外，隨著慢性腎臟病的惡化，貓咪的食慾和飲水量會下降。同時也會出現嘔吐、腹瀉等症狀，導致身體長期處於脫水狀態。慢性腎臟病的貓咪一旦脫水，腎臟會受到進一步的損害。僅靠飲水無法補充所需的水分，因此應積極引入濕糧等。在某些情況下，可能需要在家中或動物醫院進行皮下輸液來補充水分。
老年貓與腎臟病貓所需的水分管理
水分攝取對腎臟病貓的重要性
如前所述，腎臟病貓咪的體內水分容易流失，因此經常處於脫水狀態。脫水會導致體內血液量減少，腎臟血流不足。這不僅會損害腎臟，還會導致體內代謝廢物堆積。患有腎臟病的貓咪需要比健康貓咪攝取更多的水分。
使用高水分處方飼料/處方湯品
市面上有許多針對老年貓和腎臟病貓的處方飼料。除了乾飼料，也有濕糧形式的處方飼料。老年貓和腎臟病貓積極食用濕糧可以攝取更多水分。此外，也有貓咪專用的口服補液和流質食物，方便使用針筒餵食。
提供方便飲水的環境
老年貓和腎臟病貓需要更積極地飲水。然而，牠們有時會因為無法自行前往飲水處而放棄。因此，建議在貓咪經常出沒的地方放置飲水容器，並將容器架高，讓牠們更容易飲水。此外，提供符合貓咪喜好的容器，也能讓牠們喝更多水。
總結
貓咪雖然不愛喝水，但如果不加以注意，牠們會脫水。請了解貓咪的飲水量，如果不足，請嘗試改變水碗的材質、增加水碗數量或更換食物等方法，盡量讓牠們多喝水。多喝水能讓貓咪過上更健康的生活，也是延長貓咪壽命的第一步。
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