不想去寵物店購買，而是想迎請一隻救援貓（保護貓）成為家人。抱持這種想法的人正在增加。
由於各式媒體都在討論「救援貓」，大眾也逐漸了解到，成為救援貓的養父母（中途/領養人）需要經過審查與試養期。
關於無論對貓咪還是飼主都極為重要的「試養期（Trial period）」，本文將針對準備工作、為了讓貓咪適應環境應做的事，以及避免失敗的訣竅進行解說。
什麼是救援貓的試養？
「試養」是指與救援貓實際共同生活的體驗期。
在試養期間，將評估救援貓是否能適應新環境，以及是否能與原有的貓咪和睦相處。
救援貓轉讓需要試養的原因
試養是大多數動物救援組織、動物保護中心以及貓咪中途咖啡廳所採取的制度，這也是救援者（原飼主）確認是否適合將貓咪交給領養人的期間。
若在試養後或期間內判斷為「無法飼養」或「不可轉讓」，救援貓將會被送回給救援者。
試養不僅是為了貓咪，更是消除領養人與救援者雙方疑慮所不可或缺的環節。
試養期間是多久？
一般認為貓咪適應新環境需要兩週時間，因此救援貓的試養期通常設定為兩週。
此期間也有助於了解貓咪原本的性格，預防「跟想像中不一樣」的糾紛。因此，有些機構會將試養期設得較長，長達約一個月。
救援貓轉讓流程
要成為救援貓的養父母，必須達成救援機構所設定的條件。
例如，東京都動物愛護相談中心有以下條件：「居住在東京都內且年齡在20歲以上60歲以下」、「目前未飼養狗或貓」、「已參加過中心舉辦的轉讓事前講習會」等。
轉讓條件與轉讓費用因救援機構而異，請務必事先確認。
試養開始前的準備與必要物品
決定要成為救援貓的養父母後，除了了解照顧貓咪的方法外，準備貓咪用品也是必要的。
此外，請與同住的家人討論，並對「完全室內飼養」、「防止誤食/誤飲」、「中暑對策」、「結紮手術與疫苗接種」等項目達成共識。
首要任務：防止逃脫
為了保護貓咪免受事故與疾病侵害，並避免意外懷孕，大多數的轉讓條件都會要求「完全室內飼養」。
玄關、窗戶、陽台等處，必須安裝網子或護欄等防逃措施。
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整理生活環境
對人類來說沒什麼大不了的東西，對貓咪而言可能含有危險。
例如電線或插座有觸電危險，需要做好防護以免牠們去搗亂。另外，可能導致誤飲誤食的東西或是有毒的植物，也請務必妥善收拾。
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準備貓咪用品
準備試養時所需的物資。貓糧或貓砂等消耗品，最好選擇貓咪習慣使用的產品，請先向救援者確認後再行採購。
籠子有時可以向救援者借用。
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以下貓咪用品可以在試養結束、正式決定轉讓後再購買：
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試養時請放慢步調，配合貓咪的節奏
救援貓試養時，救援者會將貓咪送到您的家中。此時也會順便確認飼養環境，所以務必做好萬全準備。
初期先讓貓咪保持安靜
貓咪對於環境變化較為敏感，突然被帶到陌生環境，可能會感到恐懼。
請忍住想要觸摸或擁抱牠的衝動，先讓牠冷靜下來。可以在籠子上蓋上浴巾，讓牠安靜度過這段時間。
若感覺牠已經習慣，可以嘗試打開籠門，等待貓咪自行走出來。起初最好只開放一個房間，再慢慢擴大活動範圍。
從一根手指開始建立信任
貓咪警戒心強，有些孩子會抗拒陌生人的觸碰。起初可以先伸出一根食指放在貓咪鼻子前方，讓牠認識氣味。
觀察貓咪的反應，逐步增加撫摸或用玩具互動。請重視與貓咪之間的信賴關係，一點一點拉近距離。
如果有同住的貓或狗，首先要進行「氣味交換」。在優先顧及原住貓狗情緒的同時，慢慢讓牠們習慣彼此。
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救援貓試養失敗的案例
遺憾的是，有時試養會以失敗告終，貓咪被送回給救援者。
- 家人發作貓過敏
- 遭到鄰居抱怨
- 自己或家人需要住院
- 被調職、需長期出差
- 與原住貓、原住狗不合
以上是常見的試養失敗原因。此外，聽說以下理由也可能導致貓咪被退回：
- 半夜發出吵鬧叫聲，導致失眠
- 隨地排泄（粗相）
- 有咬人習慣
- 不親人
- 破壞牆壁或家具
即使是第一次養貓，只要在試養前了解貓咪的習性，很多問題都是可以避免的。
為了不讓貓咪再經歷傷心的事，希望大家能徹底理解貓咪的習性以及處理問題行為的方法。
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總結
試養與其說是為養父母準備的「體驗期」，不如說是為了讓貓咪適應新環境而設立的期間。
關鍵在於充分理解貓咪的想法與習性，不操之過急、從容地讓牠慢慢習慣，儘量減少貓咪的負擔。
成為救援貓的養父母或許有許多限制，但能隨時諮詢經驗豐富的救援者是一大優點。此外，迎養比幼貓更沉穩、個性更鮮明的成貓也是一個很大的好處。
希望更多人能知道，「領養救援貓」也是與貓相遇的一個重要選項。
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