領養成貓或老貓時的注意事項，由獸醫詳細解說

當我們迎接新貓咪時，有時結緣的對象並非幼貓，而是成貓或高齡貓。大多數的成貓或高齡貓都是從收容所或送養機構來到新家庭，但接納牠們需要相當程度的心理準備。

本次將為各位解說成為成貓或高齡貓寄養家庭（認養人）時應注意的事項。

如何遇見成貓或高齡貓

成貓或高齡貓幾乎不會在寵物店等通路流通。目前，牠們大多在動保中心、收容所或送養機構等待新家人。這些設施裡的貓咪都有著不同的過去，例如原飼主無法繼續飼養、因多頭飼育崩壞而被救出，或是來自繁殖場等。

這些貓咪在設施中接受治療、進行親人訓練後，才會參與送養會。筆者本人也曾參加過動保中心的送養會，當時提供的送養對象僅限成貓與高齡貓，而非幼貓。由於成貓與高齡貓不像幼貓那樣具有特有的可愛感，現狀確實較難促成送養。

【相關文章】

成為收容貓認養人的條件是什麼？獸醫師解說飼養環境與費用等迎接準備

飼養成貓與高齡貓時的注意事項

在收容貓熱潮下，將成貓或高齡貓列入迎接貓咪的選項中是一件非常令人欣慰的事。然而，飼養牠們需要心理準備與經濟基礎。以下說明飼養時的注意事項。

較難親近人類

即使在收容設施進行過親人訓練，也不代表每一隻貓都會變得黏人。這些收容貓可能曾在野外嚴苛環境下生存，也可能曾遭人虐待。因此，有些貓咪會視人類為敵，極有可能對人抱持著強烈的警戒心。或許大家對於成年貓的印象是個性沉穩、過著悠閒的生活，但如果抱持著「貓咪會跳上膝蓋呼嚕呼嚕」的期待迎接牠們，每天可能會換來無情的「貓拳」伺候。

難以判斷年齡

若是從寵物店購買的幼貓，因為有出生年月日，所以能確定年齡；但對於收容貓而言，很難得知確切年齡。如果是以幼貓狀態被收容的個體，可根據乳牙與恆齒的狀況推測月齡；但對於成貓以上的個體，只能透過恆齒顏色、磨損程度、外觀及毛髮狀態等進行粗略推測。有些貓咪雖然外表顯得稚嫩，但其實已經進入了高齡期。

不適合有小孩的家庭

如果是2、3歲尚年輕的成貓或許還好，但若是5、6歲接近高齡的成貓，或7歲以上的高齡貓，則不適合有幼兒的家庭。小孩有時會把貓當成玩具。雖然這點適用於所有年齡層的貓，但對貓來說這是一種壓力，特別是對於高齡貓而言，這會造成相當大的心理負擔，甚至導致身體狀況惡化。必須採取如將幼兒與貓隔開等對策。

建議單獨飼養

貓咪進入成貓期後，需要較長的時間適應新環境。如果家中原本就有其他貓咪，可能無法順利建立關係。一旦發生這種情況，對雙方都會造成壓力。若有可能，建議單獨飼養較為理想。

可能患有需要治療的傷病

收容的成貓或高齡貓，過去可能生活在惡劣環境中，因此常患有貓鼻氣管炎（貓感冒）、貓愛滋病或貓白血病等。也可能因事故留下需要治療的傷口或後遺症。特別是高齡貓，有時早已患有慢性腎臟病，從飼養初期就必須頻繁往返動物醫院。成貓以上的疾病多為慢性病，需要持續性的就醫。許多成貓或高齡貓的認養人沒有投保寵物險，飼養初期可能就會面臨高額的醫療費用。

必須考慮長照與臨終關懷

如果是成貓或高齡貓，不久的將來就會面臨長照與臨終關懷的問題。近年來貓的平均壽命延長，大約是15歲左右。若是高齡貓，根據認養時的年齡而定，快的可能兩、三年後就需要照護。雖然您可能會希望能長期陪伴，但牠們維持健康的時間並不長。

需要心理準備與經濟余裕

如前所述，成貓與高齡貓在性格與健康方面有許多不確定性。在希望成為收容貓認養人的人群中，不少人抱有「我有在養收容貓，我很厲害」、「我正在做善事」等渴望優越感的心態。這類人往往不會去查閱飼養方式，也不會考慮所需費用。在診療室裡常遇到這種對話：當認養的貓咪被發現患病時，飼主會說「居然要花這麼多錢」而放棄治療；也有人因為貓咪不親人，就想把牠送回收容設施。

成為成貓或高齡貓的認養人，認真面對貓咪的覺悟與經濟上的寬裕是絕對必要的。