進入老年期後，貓咪的視力也可能會衰退，撞到東西的頻率可能會增加。
人類進入老年期後，瞳孔會變得混濁，罹患白內障。那麼，貓咪的情況又是如何呢？
本次將解說貓咪白內障的原因、症狀及應對方法。
貓咪白內障的原因為何？
白內障是一種水晶體混濁的疾病。貓咪眼睛的構造由外到內依序為：角膜、虹膜、水晶體、玻璃體、視網膜、脈絡膜、鞏膜。水晶體就是俗稱的瞳孔部分，正常情況下是無色透明的。
人類會隨著年齡增長，水晶體變得混濁而罹患白內障。然而，貓咪因老化而罹患白內障的情況卻很罕見，多數是因為遺傳、先天性、外傷性或某種疾病所引起。因此，白內障並非只發生在老年貓身上，年輕貓咪也可能發病。
貓咪白內障的前兆和症狀為何？
白內障是因水晶體混濁所引起，所以飼主發現白內障時，通常會注意到瞳孔混濁。罹患白內障後，視力會衰退，因此貓咪可能會不愛活動、眼神無法對焦、更容易撞到東西。
罹患白內障後，眼內會發炎，因此也會引起角膜炎、結膜炎、乾眼症等。貓咪可能會流淚、眼屎增多。此外，白內障惡化後，支撐水晶體的韌帶可能會斷裂，導致水晶體掉入眼內（水晶體脫臼）。發生水晶體脫臼時，眼壓會升高，可能導致青光眼，伴隨疼痛和失明。
如何辨識貓咪是否罹患白內障？
白內障會讓瞳孔部分變白。另一種常見的類似病狀是角膜混濁變白，這類就診案例可能更多。
角膜是眼睛最外層的構造，從側面看眼睛時，透明的部分就是角膜。貓感冒引起的結膜炎或外傷造成的角膜損傷，都可能導致角膜變白混濁。
角膜混濁的特徵是眼睛表面看起來是白色，而白內障的特徵是眼睛深處看起來是白色。
如何治療貓咪的白內障？
預防貓咪白內障幾乎是不可能的。由於貓咪的白內障多為外傷或疾病所引起，因此多貓家庭應確保貓咪之間保持距離，並定期修剪指甲以避免受傷。
貓咪白內障的應對措施，主要是發病後進行抑制病情惡化的治療。
白內障的治療
為了治療貓咪的白內障，需要進行外科手術，將水晶體替換為人工晶體。然而，能夠進行這種手術的動物醫院，僅限於眼科專科醫院等少數擁有高階設備和技術的醫院。此外，費用也非常昂貴。
一般動物醫院的治療，主要是抑制白內障的惡化，以及緩解白內障伴隨的症狀。如果白內障是由某種疾病（如糖尿病、感染症等）引起，則會同時進行該疾病的治療。
白內障的治療必定需要使用眼藥水。點眼藥水幾乎需要終身進行。
如果同時併發青光眼，則會使用降低眼壓的眼藥水，但如果眼壓難以降低或疼痛劇烈，可能會建議摘除眼球。
修剪指甲
尖銳的指甲如果刺穿水晶體，可能會導致白內障。這甚至可能發生在貓咪自己的指甲上。請務必定期修剪指甲。
避免貓咪之間的衝突
如果是多貓家庭，貓咪之間的衝突是無法避免的。特別是當貓咪關係不睦時，一點小事都可能引發打架，進而導致外傷性白內障。
為了讓貓咪之間保持一定距離，必須確保充足的飼養空間。此外，也需要提供貓咪可以躲避的空間。如果衝突持續不斷，則需要考慮將貓咪分房。
確保能正確點眼藥
不只白內障，眼睛問題的治療主要都是點眼藥。因此，必須確保能正確點眼藥。按照以下方法進行，可以更順利。
【點眼藥的步驟】
- 準備好所需物品（已開蓋的眼藥水、零食、必要時可準備毛巾）
- 如果獨自操作，將眼藥水藏在慣用手中，從貓咪背後固定。如果是兩人操作，則由未拿眼藥水的人從貓咪背後固定。如果貓咪反抗，用毛巾將其全身包裹住。
- 將眼藥水握在慣用手中，固定者將手放在貓咪脖子下方，使其稍微抬頭。
- 如果獨自操作，從貓咪頭部上方點眼藥水。如果是兩人操作，也要從貓咪看不到眼藥水的地方進行。
- 點完後，給予零食，並立即放開。
貓咪點眼藥的關鍵在於如何順利快速地進行。如果從貓咪正面點眼藥水，牠們可能會反抗，導致無法點藥。別忘了給予獎勵零食。
不要改變物品的擺設
罹患白內障後，視線會變得像磨砂玻璃一樣模糊。因此，貓咪會無法辨識物品的形狀。如果改變房間物品的擺設，可能會導致意想不到的事故。請盡量不要改變物品的擺設，並移除危險物品。
總結
貓咪的白內障不只發生在老年期，也可能從年輕時就發病。
很可惜地，白內障是無法預防的。一旦罹患白內障，眼睛的護理就變得非常重要。
動物醫院也會指導如何點眼藥和進行眼睛護理。飼主一開始可能不熟悉點眼藥的方式。如果不知道如何操作，請務必多多提問。
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