幾年前，一種與貓咪腎臟病有關的物質被發現，並受到媒體關注。
不只是養貓的人，連沒養貓的人也開始了解到貓咪容易罹患腎臟病。患有慢性腎臟病的貓多為高齡貓，7歲以上的貓有3～4成、15歲以上的貓有8成患有慢性腎臟病，腎臟病已成為貓咪死因的第一名。
本次將為您解說貓咪的腎臟病。
何謂貓咪的腎臟病
貓的腎臟病分為急性腎臟病（急性腎衰竭）與慢性腎臟病（慢性腎衰竭）兩種。
急性腎臟病
急性腎臟病是指因出血或血壓下降導致血液無法循環至腎臟，體內廢物等無法以尿液形式排出體外的狀態。主要原因為出血或手術導致流向腎臟的血液循環減少。此外，攝入對腎臟有害的毒物、藥物或有毒植物也會引起。代表性的例子有過去防凍劑中含有的乙二醇，或是殺鼠劑中的砷等造成的中毒。
慢性腎臟病
慢性腎臟病是指腎臟受到數個月以上的損害而引起。慢性腎衰竭即使治療也無法治癒，會持續緩慢惡化，最終導致末期腎衰竭或尿毒症。
評估腎功能時，會透過血液檢查中的血中尿素氮（BUN）和肌酸酐（Creatinine）來進行，但這些項目通常在腎臟約75%的功能喪失時才會顯示異常值。近來出現了一種稱為SDMA的腎功能評估指標。SDMA在腎功能喪失約40%時即會顯示異常，因此作為能更早期診斷腎臟病的評估項目而備受關注。
慢性腎臟病多見於7歲以上的高齡貓，是貓咪的第一大死因。此外，一般認為貓咪的腎功能從5歲左右開始會逐漸衰退。其主要原因長年以來不明，但近年發現「AIM」這種物質與腎臟老化有關，且在貓體內AIM並未發揮作用。目前對AIM有望成為貓腎臟病治療藥物抱有期待。
阿比西尼亞貓和波斯貓在基因上有容易罹患腎臟疾病的傾向。此外，多囊性腎病在波斯貓和異國短毛貓等品種中很常見，容易引發慢性腎臟病。此外，尿路結石或膀胱結石若長期未痊癒，也可能導致慢性腎臟病。
貓咪腎臟不好會出現什麼症狀？
以下分別說明急性腎臟病與慢性腎臟病的症狀。
急性腎臟病的症狀
急性腎臟病會出現突然的精神不振、食慾不振、嘔吐與下痢。尿量也會減少或無法排尿。經常伴隨體溫過低的情況。
慢性腎臟病的症狀
慢性腎臟病分為四個階段，每個階段的症狀皆不相同。
初期（第一期）
初期階段沒有明顯症狀，血液檢查與尿液檢查也查不出異常。
中期（第二期）
開始出現輕微的食慾不振、體重減輕、多飲多尿。尿檢時尿比重（尿液濃度）開始下降，排出稀薄的尿液。
血液檢查中，肌酸酐與尿素氮數值從正常變為略高。
後期（第三期）
進入後期，血中尿素氮與肌酸酐數值上升。由於腎功能已大幅衰退，尿液變得稀薄。
食慾下降且體重減輕，也開始出現嘔吐。腎臟分泌的造血荷爾蒙（紅血球生成素）減少，因此會引發貧血。水分攝取後無法被身體吸收而是直接排出體外，導致脫水。輕捏背部皮膚，皮膚回彈變慢即是脫水的徵兆。
在動物醫院診療的高齡貓中，經常被診斷為慢性腎臟病第二期或第三期。
末期（第四期）
末期又稱為尿毒症期，會出現尿毒症的症狀。完全失去食慾，頻繁嘔吐。身體極度消瘦，嚴重脫水。身上通常會散發出尿騷味。由於尿毒症，也可能引發痙攣。貧血進一步加重，口腔黏膜變白，也容易產生口內炎。
進入末期後，即使進行治療，也很難期待能延長太多壽命。
貓咪的腎臟病能治癒嗎？有什麼治療法？
由於急性腎臟病與慢性腎臟病的治療方法不同，以下分別說明。
急性腎臟病的治療法
急性腎臟病只要能解除原因，痊癒的可能性非常高。因此首要工作是進行詳細檢查，找出原因。
急性腎臟病通常伴隨嚴重的脫水，會透過血管進行快速點滴來緩解脫水症狀。由於體內離子平衡常失調，也會進行離子平衡的修正。急性腎臟病會導致嘔吐，因此會使用止吐藥。
在具備透析（腹膜透析）設備的設施中，亦可進行透析療法。
慢性腎臟病的治療法
遺憾的是，目前慢性腎臟病尚無決定性的治癒方法。所有治療的目的都是為了抑制腎臟病惡化或緩解症狀。
慢性腎臟病的治療法依分期而異。
在初期階段，會採取針對腎臟病的飲食療法。
中期階段，以飲食療法為主。為了抑制腎臟病惡化，有時會使用降血壓藥。具有抗氧化作用的保健品也被認為有效。
進入後期，因嘔吐等原因導致食慾減退。治療仍以飲食療法為基礎，但此階段需要配合輸液療法，基本上需每日執行，透過點滴改善脫水並配合止吐藥。若貧血嚴重，也會使用造血劑。
末期階段以輸液療法為主。若有設備則進行透析。由於完全沒食慾，需要透過導管進行營養補給。若貧血嚴重惡化，也會考慮輸血。
總結
腎臟病對貓咪來說是致命的。特別是慢性腎臟病，目前尚未建立根治的方法，以盡可能減緩惡化進程為主要目標。
慢性腎臟病在初期幾乎沒有症狀，大多是在健康檢查中偶然發現的。等到出現症狀並就醫時，病情通常已經相當嚴重。
為了儘早發現腎臟病，每年1～2次的健康檢查以及飼主日常的細心觀察至關重要。
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