骨軟骨發育不全症是一種主要發生在蘇格蘭摺耳貓身上的遺傳性關節疾病。嚴重時關節會腫成瘤狀，導致行走困難或出現疼痛。
本文將詳細介紹貓咪骨軟骨發育不全症的症狀、診斷和治療方法。
什麼是骨軟骨發育不全症？
骨軟骨發育不全症（osteochondrodysplasia）是一種遺傳性關節疾病，會導致步態異常、疼痛和關節變形。
關於骨軟骨發育不全症
骨軟骨發育不全症是一種貓咪的軟骨和骨骼發生異常的疾病。患有骨軟骨發育不全症的貓咪，其關節軟骨會出現異常，導致關節腫脹如瘤（骨瘤），進而出現行走困難或疼痛。除了骨瘤，尾巴也可能出現變形。這種疾病是進行性的，骨瘤和變形會隨著成長逐漸惡化。
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遺傳因素與發病風險
骨軟骨發育不全症是由基因異常引起的。容易罹患這種疾病的貓種是蘇格蘭摺耳貓，其特徵性的摺耳與骨軟骨發育不全症有關。
這裡解釋一下遺傳。親代的基因通常是兩條一組，但在精子或卵子中會分開成一條一條，受精後會與另一方的基因組成一對。
摺耳是一種「顯性遺傳」，也就是說，只要親代基因中有一個異常，就會表現出來。如果親貓是摺耳，則必然會生出摺耳幼貓。由於骨軟骨發育不全症會導致軟骨異常，因此摺耳蘇格蘭摺耳貓雖然症狀程度不同，但都有可能患有骨軟骨發育不全症。
特別是，如果兩隻摺耳貓交配，生出的幼貓關節異常會更嚴重。非摺耳的蘇格蘭摺耳貓，則較少患有骨軟骨發育不全症，或者症狀較輕。
由於是遺傳性疾病，因此從幼年時期就會發病，並逐漸惡化。
雖然蘇格蘭摺耳貓最為有名，但據說美國捲耳貓、喜馬拉雅貓、波斯貓和曼赤肯貓等也容易發病。
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骨軟骨發育不全症的症狀與診斷方法
骨軟骨發育不全症的症狀
骨軟骨發育不全症的典型症狀是手腕和腳踝關節處形成骨瘤，這是一種瘤狀腫塊。由於關節被固定，貓咪會出現不自然的步態。骨瘤是可以用手觸摸到的。除了手腳關節，尾巴也可能出現變形，但其他如肘部、肩部、膝蓋和髖關節則不會出現異常。
症狀方面，貓咪的步態會變得僵硬，或出現拖行腳步的情況。如果骨瘤較大，行走時甚至可能發出喀噠聲。骨軟骨發育不全症會伴隨疼痛，因此貓咪會不願活動，或不願跳躍，變得不那麼活躍。剪指甲時也可能表現出極度不適。
蘇格蘭摺耳貓常見的將後腿伸出的坐姿，也被稱為「蘇格蘭坐姿」，被認為是為了避免對變形的腳踝造成負擔而採取的坐姿。
診斷方法
在動物醫院的診斷方法，首先會在診間進行問診、視診和觸診。之後會進行X光檢查，透過手、腳和尾巴的X光攝影進行診斷。
骨軟骨發育不全症貓咪的X光影像，可在手腳上觀察到特徵性的骨瘤和關節變形。
由於貓咪在診間可能會停止活動，因此若能將牠在家中的行走方式或跳躍方式錄影下來，將有助於診斷。
骨軟骨發育不全症的治療與照護
骨軟骨發育不全症是一種遺傳性疾病，現代獸醫學尚未找到根治的方法。因此，主要治療方法是控制疼痛。
消炎止痛藥與補充劑
由於骨軟骨發育不全症會使軟骨和關節進行性變形，因此沒有根治方法，主要採取對症療法來控制疼痛。治療方式包括使用消炎止痛藥控制疼痛，以及使用補充劑來保護關節和減輕疼痛。大部分是口服藥物，但也可能使用針對關節炎的注射藥物。
放射線療法
對於形成巨大骨瘤的重症病例，據稱透過放射線照射可見改善。能夠進行放射線療法的設施僅限於大學醫院等二次診療機構，且須在全身麻醉下進行。因此，治療費用昂貴。
手術
關節炎可能會在骨骼上形成骨刺，引起劇烈疼痛。雖然可以進行手術切除骨刺，但目的僅是暫時緩解症狀。
骨軟骨發育不全症的照護
患有骨軟骨發育不全症的貓咪，不僅無法隨意走動或跳躍，還會受到疼痛的困擾。因此，首先要透過早期發現和早期治療來改善生活品質。
在家中，為了減輕關節負擔，可以在有高低差的地方設置斜坡。由於穿越貓砂盆的高低差會變得困難，因此更換成低矮的貓砂盆也很重要。水和食物應放置在貓咪活動範圍內。
體重增加會對關節造成更大的負擔。控制飲食量，避免熱量過高也很重要。
早期發現的重點
骨軟骨發育不全症是遺傳性疾病，沒有預防方法。目前，針對蘇格蘭摺耳貓，不建議進行兩隻摺耳貓之間的交配，但如果是摺耳的蘇格蘭貓，則有很大的發病可能性。飼養蘇格蘭摺耳貓、曼赤肯貓、波斯貓、金吉拉等易患貓種時，務必將骨軟骨發育不全症的可能性牢記在心。
由於骨軟骨發育不全症沒有治療方法，一旦出現症狀，主要以控制疼痛的對症療法為主。在症狀出現時，疼痛可能已經相當嚴重，因此早期發現並及早消除疼痛有助於改善生活品質。
為此，從幼貓時期開始定期帶貓咪去動物醫院，測量體重並檢查關節活動度等，進行定期檢查。此外，貓咪一歲後，也應拍攝手腳關節的X光片，以便盡早診斷關節異常。
總結
骨軟骨發育不全症是一種遺傳性疾病，沒有預防方法，也無法根治。它會引起疼痛，導致活動困難，對貓咪來說是一種壓力。如果飼養的是蘇格蘭摺耳貓等易患貓種，應定期接受檢查，盡早解除牠們的痛苦。
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