2026年8月下旬，愛貓小太郎（Kotaro）出現了異狀。早晨起床時，發現客廳地板上有兩處摻雜著飼料的嘔吐物。「該不會是連同毛球一起把飼料也吐出來了吧？」雖然心裡這麼想，也先觀察了一陣子，但之後每天早上的嘔吐情況仍在持續。
感到不安的我帶牠去了動物醫院。然而，檢查後並沒有發現異常，這才讓我鬆了一口氣。但之後早上的嘔吐情況依然偶爾發生，我便開始了尋找病因的奮鬥過程。
與小太郎生活後才知道的貓咪「空腹嘔吐」
小太郎是個壯碩的體型，骨架比一般的貓粗，體重約6公斤。由於我只要有一點小聲音就會醒來，所以我們家採取的是貓咪在客廳睡覺，人類在臥室睡覺的模式。
與小太郎生活後我第一次知道，有的貓咪在肚子餓時會因為胃酸過多而產生「空腹嘔吐」。我本身體質不適合早起，常常賴床導致餵食時間延後，小太郎就會偶爾出現空腹嘔吐的情況。
因此，我開始使用自動餵食機。然而，與貓的生活總是不盡人意。小太郎被自動餵食機出糧的聲音嚇到，直接逃離了現場。
接著，趁隙將食物吃光的是家裡的老么貓雷恩（Leon）。等到小太郎平復心情回來時，自動餵食機排出的飼料早就被雷恩吃得精光，這種情況持續了好一陣子。
針對「空腹嘔吐」嘗試各種方法的日子
過了幾天，牠雖然習慣了自動餵食機出糧的聲音，但卻演變成雷恩比小太郎還要更先衝過去的局面。由於插座不足，很難設置兩台自動餵食機，因此我感覺用這個方法很難防止小太郎空腹嘔吐。
於是，我實踐了最簡單的應對方法——「我自己早點起床」。然而，對於天生患有心臟病、容易疲勞的我來說，持續早起非常消耗體力。
早起生活維持了一週，結果我體力不支病倒了，恢復花了整整兩週的時間。如果我自己累垮了就毫無意義。記取這個教訓後，我放棄了這個作戰計畫。
接下來實施的是在睡前餵食少量飼料的「宵夜作戰」。原本我們家是採取早晚定量餵食的模式，我決定只在小太郎睡前給予少量飼料。
出現了與「空腹嘔吐」不同的嘔吐物
這個作戰比預期的還有效果，小太郎的空腹嘔吐不再出現了。太好了！決定繼續使用這個方法。我正感到安心時，今年8月又發生了新的問題。與空腹嘔吐不同，開始出現摻雜著飼料的嘔吐物。
不過，牠的食慾與精神都很好，除了嘔吐外沒有其他異常。我心想會不會是睡前給的飼料量太多了，便調整並統一了餵食量，但起床去客廳看貓咪時，發現有飼料的嘔吐物這種日子竟然持續了約一週。
該不會是得了什麼重大疾病吧？懷著這種不安，我趕緊去了動物醫院。小太郎非常討厭動物醫院。從待在候診室開始，身體就一直在發抖，到了診察台時更是怕得抖個不停。
「明明體型這麼大，居然在發抖嗎？好可愛啊。」其他飼主和獸醫師常這樣對我說。對小太郎來說，動物醫院顯然是個壓力很大的場所，雖然不想帶牠去，但這次實在是顧不了那麼多了。
在動物醫院完成了抽血等一系列檢查，接著等待結果。畢竟都已經12歲了，也有可能會發現腎臟方面的疾病。等待結果時我心情焦急，腦中盤算著各種疾病的可能性，甚至連治療費用都一起估算進去了。
然而，獸醫師給出的診斷卻是：「沒有什麼明顯的異常。」由於嘔吐後依然有食慾，且並非一整天都在吐，因此決定先透過調整飲食量來持續觀察。
在深夜客廳目擊的「秘密飯局」
沒生病真是太好了……我在感到慶幸的同時，腦中浮現出「那為什麼嘔吐還在持續呢？」的疑問。隨後，獸醫師的話讓我領悟到「確實不是一天之內隨機亂吐，而是固定在早上吐啊」。
因為牠是很黏人的孩子，是不是因為我不在的時間感到寂寞而產生壓力？還是說，牠晚上吃了什麼不該吃的東西呢？各種想法在腦中盤旋，幾天後，我終於知道了嘔吐的原因。
起因是我在夜裡醒來，走到客廳。進房後，發現小太郎正從裝有未開封飼料的紙箱附近迅速逃離。那種逃跑的樣子，正是做了壞事或是感到心虛時的反應。
我想說該不會是闖禍了吧，一看紙箱，發現原本未開封的飼料袋被抓破，紙箱裡灑滿了飼料。原來，小太郎學會了自己打開飼料袋，每晚都在享受「吃到飽」的派對。
事實上，為了預防這種情況，我原本有將另一個紙箱壓在裝有未開封飼料的紙箱上作為重物。但由於壓著的箱子太輕，小太郎發揮了力量將其推開，大快朵頤地進行「美食派對」。
原因應該就是這個。隔天我將裝有未開封飼料的紙箱移到另一個房間。結果，原因不明的早晨嘔吐就完全停止了。
竟然能發現「這裡藏著飼料！」小太郎真是太聰明了。真不愧是我的寶貝。在感嘆牠聰明之餘，我也學到了妥善管理飼料的重要性。
小太郎是在堤防被單獨發現並救助回來的，正因為知道流浪生活的艱辛，所以對食物有強烈的執著，只要有就想全部吃光。
也正因為如此，我再次警惕自己，要包容這樣的個性，同時採取適當的對策來守護小太郎。
小太郎，謝謝你讓我見識到了你驚人的觀察力。身為僕人的我會繼續努力，讓你肚子和心靈都滿足的。
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