美國短毛貓以其可愛的外表和溫和的性格而聞名，是首次養貓者的理想選擇。牠們的臉圓潤，身體肌肉發達且結實。儘管美國短毛貓易於飼養，但牠們也容易肥胖。此外，牠們還容易罹患心臟和腎臟等疾病。
本文將介紹美國短毛貓常見的疾病。
美國短毛貓的歷史與特徵
美國短毛貓的祖先據說是原產於英國的英國短毛貓。17世紀，牠們作為捕鼠貓隨移民船從英國來到美國，並在美國確立為「美國短毛貓」這個品種。由於被帶來的目的是捕鼠，牠們擅長狩獵，運動能力非常高。食慾旺盛，因此也容易發胖。
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美國短毛貓常見疾病與預防方法
美國短毛貓容易罹患的疾病可分為與肥胖相關和與遺傳相關兩類。與肥胖相關的疾病包括糖尿病、關節疾病和心臟病。與遺傳相關的疾病則有多囊性腎病。
糖尿病
美國短毛貓是一種容易累積脂肪、易發胖的貓種。肥胖被認為是糖尿病的原因之一，而美國短毛貓就是容易罹患糖尿病的貓種。肥胖會導致體內容易發生炎症，攻擊分泌胰島素來降低血糖的胰腺，導致胰島素無法分泌，從而使血糖升高。會出現多飲、多尿、過食等症狀，但若高血糖狀態持續時間過長，會逐漸消瘦，並出現嘔吐、虛弱等症狀。
一旦罹患糖尿病，會透過注射胰島素等方式控制血糖。同時也會進行飲食療法和減肥。貓的糖尿病也有治癒的可能性。
為了預防糖尿病，避免過度肥胖非常重要。限制飲食份量，即使貓咪想要也不要給牠們多吃。由於牠們是喜歡運動的貓種，多讓牠們運動也是個好方法。
關節疾病
肥胖會增加關節的負擔。當關節負擔過大時，會導致關節炎。罹患關節炎後，貓咪會因為疼痛而傾向不動，長時間保持靜止狀態。此外，牠們也可能不願跳躍，不再攀爬貓爬架。跳躍時也會顯得有些猶豫。
關節疾病的治療主要以緩解疼痛的對症療法為主。同時也會進行減肥。有必要重新檢視居家環境，減少高低落差或設置坡道。
關節炎也與肥胖相關，因此避免讓貓咪過重非常重要。
心臟病
美國短毛貓是一種容易罹患肥厚性心肌病等心臟疾病的貓種。肥胖會增加心臟負荷，容易引發心臟病。肥厚性心肌病除了肥胖外，還有其他發病風險。
患有心臟病的貓咪會不願活動，經常保持靜止。此外，活動時也可能出現張口呼吸，而貓咪的張口呼吸是非常危險的徵兆。心臟病惡化時，肺部和腹部會積水，導致嚴重的痛苦。此外，猝死是常見的疾病。肥厚性心肌病可能在心臟內形成血栓，當血栓堵塞動脈時，會導致血液難以流向遠端。特別常見於後肢血管堵塞，會出現後肢拖曳、肉墊發紫、後肢冰冷、觸碰會疼痛等症狀。
大多數心臟病都透過內服藥或注射等內科治療。若發生血栓症，應盡早進行溶栓治療。由於許多患有心臟病的貓咪都處於痛苦之中，因此大多會住院接受氧氣治療。許多因心臟病就診的貓咪都處於危急狀態，甚至可能死亡。治療將持續一生，因此預計定期回診、檢查、用藥等費用將非常高昂。
心臟病，特別是肥厚性心肌病，除了肥胖之外還有其他因素，因此瘦身不一定能預防。重要的是要記住美國短毛貓是一種容易罹患心臟病的貓種。此外，如果出現疑似心臟病的症狀，通常情況緊急。平時應定期健康檢查，若發現異常應立即就醫。
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多囊性腎病
多囊性腎病是指腎臟中形成充滿液體的囊腫，最終導致腎功能喪失的慢性腎臟病。這種疾病常見於波斯貓系，但在美國短毛貓和蘇格蘭摺耳貓中也多發，是一種遺傳性疾病。據說如果父母雙方中有一方的基因異常，幼貓有50%的機率遺傳。
囊腫通常在年輕時就開始形成，患有多囊性腎病的貓咪在年輕時就有罹患慢性腎臟病的風險。初期通常沒有症狀，有時會在健康檢查時偶然發現。隨著病情進展，會出現慢性腎臟病的症狀，如多飲多尿、尿液稀薄、嘔吐、食慾不振、消瘦等。
多囊性腎病沒有確切的治療方法，因此會採用與腎臟病相同的治療方式。這是一種無法治癒且會持續惡化的疾病。一旦罹患腎臟病，就需要進行飲食療法、服用降壓藥等內服藥，並定期進行皮下輸液。治療將持續一生，因此預計定期回診、檢查、用藥等費用將非常高昂。
多囊性腎病是一種遺傳性疾病，因此無法預防。應定期進行健康檢查，若有任何異常應立即帶牠們去看獸醫。
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總結
美國短毛貓是一種非常容易飼養的貓。牠們喜歡玩耍，想必會和主人一起玩得很開心。牠們也喜歡吃東西，大多數美國短毛貓都比較圓潤。
貓咪和人類一樣，肥胖是許多疾病的根源。控制飲食以避免過胖非常重要。此外，由於牠們也是容易罹患心臟和腎臟疾病的貓種，因此應定期進行健康檢查，若有任何異常應立即就醫。
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