美國短毛貓因其可愛的外貌與溫和的性格，被認為是適合新手飼養的貓種。牠們擁有圓臉，體格肌肉發達且結實。雖然美國短毛貓很容易飼養，但同時也容易出現肥胖問題。不僅如此，牠們也容易罹患心臟或腎臟等相關疾病。
本文將為您解說美國短毛貓容易罹患的疾病。
美國短毛貓的歷史與特徵
美國短毛貓的祖先據信是源自英國的英國短毛貓。17世紀時，牠們跟隨移民船從英國前往美國，負責捕捉船上的老鼠，隨後在美國被確立為「美國短毛貓」這一品種。由於是作為捕鼠貓被帶到美國的，牠們非常擅長狩獵，同時也是運動能力極強的貓。由於胃口極好，也因此容易變胖。
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美國短毛貓容易罹患的疾病與預防方法
美國短毛貓容易罹患的疾病，可分為與肥胖相關及與基因遺傳相關兩大類。與肥胖相關的疾病包括糖尿病、關節疾病及心臟病；與遺傳相關的疾病則有多囊性腎病。
糖尿病
美國短毛貓容易在體內堆積脂肪，屬於易胖體質的貓種。肥胖被視為導致糖尿病的原因之一，因此美國短毛貓也是糖尿病的高風險貓種。當貓咪肥胖時，體內容易產生炎症，進而攻擊分泌胰島素（負責降低血糖）的胰臟，導致胰島素分泌不足，造成血糖升高。症狀包括多飲多尿、暴飲暴食等，若高血糖狀態持續太久，貓咪會逐漸消瘦，並出現嘔吐或精神不振等症狀。
患有糖尿病時，通常需要透過胰島素注射來控制血糖。同時也會配合飲食療法與減肥。貓的糖尿病是有可能治癒的。
為了預防糖尿病，防止過度肥胖非常重要。請限制餵食量，即便貓咪討食也不要隨意餵給。由於這是熱愛運動的品種，多帶牠們運動也是不錯的預防方式。
關節疾病
體重過重會加重關節負擔，進而導致關節炎。罹患關節炎後，貓咪會因為疼痛而減少活動，變得經常不動。此外，牠們可能會拒絕跳躍，不再登上貓跳台，跳躍時也會顯得有些猶豫。
關節疾病的治療主要是採取緩解疼痛的對症療法，同時也會要求減肥。飼主還需要調整居家環境，例如減少高低差或加裝坡道。
由於關節炎與肥胖息息相關，因此避免貓咪變胖極為重要。
心臟疾病
美國短毛貓是容易患有肥厚型心肌病等心臟疾病的貓種。肥胖會增加心臟負擔，從而誘發心臟病。若是肥厚型心肌病，即便沒有肥胖，也存在發病風險。
患有心臟病的貓咪會變得不愛活動，經常靜止不動。此外，活動後可能會出現張口呼吸的現象，這是非常危險的信號。當心臟病惡化，肺部或腹部會積水，導致貓咪極度痛苦，甚至經常發生猝死。若是肥厚型心肌病，心臟內可能會產生血栓，一旦血栓塞住動脈，血液就無法正常流通。這種情況特別容易發生在後肢血管，症狀包括拖行後肢、肉球變紫、後肢冰冷、觸碰時表現疼痛等。
多數心臟病採用口服藥物或針劑等內科治療。若已併發血栓症，則需儘快進行溶栓治療。由於多數患病貓咪處於痛苦狀態，通常需要住進氧氣室進行住院管理。許多因心臟病就診的貓咪狀況已相當危急，甚至有死亡風險。由於治療需持續終身，定期回診、檢查與用藥的費用通常非常昂貴。
心臟病（尤其是肥厚型心肌病）涉及肥胖以外的因素，因此並非瘦下來就一定能預防。重要的是要認知到美國短毛貓屬於容易罹患心臟病的體質。若發現疑似心臟病的症狀，通常情況緊急，請務必養成定期健康檢查的習慣，一旦發現貓咪狀況有異，應立即就醫。
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多囊性腎病
多囊性腎病是指腎臟形成充滿液體的囊腫，最終導致腎功能喪失，引發慢性腎臟病。雖然多見於波斯系貓種，但這也是美國短毛貓與蘇格蘭摺耳貓常見的遺傳性疾病。若親代貓咪其中一方帶有異常基因，小貓就有50%的機率遺傳該疾病。
囊腫通常從幼年時期開始形成，因此患有多囊性腎病的貓咪，從年輕時就面臨罹患慢性腎臟病的風險。初期通常沒有症狀，往往是透過健康檢查偶然發現。隨病情進展，會出現慢性腎臟病的典型症狀，如多飲多尿、尿液變淡、嘔吐、食慾不振及消瘦等。
多囊性腎病目前尚無確立的治癒方法，治療方針與腎臟病相同，且病情會隨時間逐漸惡化。一旦發病，通常需要飲食療法、服用降血壓藥物及定期皮下點滴。由於治療需持續終身，定期回診、檢查與用藥的費用通常非常昂貴。
多囊性腎病屬於遺傳性疾病，無法預防。建議飼主定期讓貓咪接受健康檢查，若發現異常應儘速就醫。
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總結
美國短毛貓是非常好養的貓。牠們熱愛玩耍，很願意與飼主互動。同時，由於牠們也非常愛吃，許多美國短毛貓看起來都圓圓胖胖的。
貓咪和人類一樣，肥胖是百病之源。控制飲食以防止肥胖至關重要。此外，由於這也是容易出現心臟與腎臟問題的貓種，建議定期進行健檢，若發現貓咪有一絲異狀，請立即尋求獸醫協助。
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