【獸醫師執筆】貓咪需要葡萄糖胺和軟骨素嗎？關節照護的功效與注意事項

「最近貓咪好像不太能跳了」、「感覺關節僵硬」——您是否也注意到了這些變化？
隨著年齡增長，貓咪的關節護理，葡萄糖胺和軟骨素等成分受到關注。
在這篇文章中，獸醫將溫和地解說這些補充品的效果、必要性及注意事項。

貓咪關節問題與葡萄糖胺、軟骨素的關係

貓咪的關節問題有哪些症狀？

當貓咪年紀大了，關節問題更容易發生。在貓咪的關節問題中，最常見的是退化性關節炎。六歲以上的貓咪關節炎症狀會增加，據說12歲以上的貓咪有90%有某種關節問題。有些貓咪甚至在一歲時就可能發生關節炎。

有關節問題的貓咪，會停止跳躍，或者對上下跳躍猶豫不決。牠們玩玩具的時間會減少，靜止不動的時間會增加。由於不再磨爪，爪子可能會變粗，甚至刺入肉墊。

葡萄糖胺的作用

葡萄糖胺是一種由胺基酸和葡萄糖結合而成的胺基糖，在軟骨的形成和修復中扮演重要角色。葡萄糖胺是構成軟骨的物質，而軟骨具有緩衝關節、防止骨骼相互摩擦的作用。貓咪體內也會生成葡萄糖胺，但隨著年齡增長，生成量會減少，導致軟骨減少，骨骼相互碰撞，引發關節炎。

軟骨素的作用

軟骨素和葡萄糖胺一樣，都是構成軟骨的物質。軟骨素能賦予軟骨彈性，提高緩衝性。如此一來，便能減輕骨骼間碰撞的衝擊。軟骨素和葡萄糖胺一樣，在貓咪體內也會生成，但隨著年齡增長，生成量會減少，進而導致關節炎的發生。

貓咪需要葡萄糖胺和軟骨素的情況

老年貓（7歲以上）的關節護理

關節炎的症狀最早可能在6歲左右出現，而12歲以上的貓咪會出現某種關節問題。由於葡萄糖胺和軟骨素的生成量會隨著年齡增長而減少，因此建議7歲以上的老年貓積極補充。

肥胖導致關節負擔大的貓

肥胖是關節炎的風險因素。肥胖會增加關節的負擔，因此容易引起關節炎。首先要減重，但輔助性地使用這些補充品也是個好選擇。

受傷或關節疾病治療中的貓咪

受傷或脫臼等關節疾病，未來有可能會引發關節炎。如果貓咪本身關節就有問題，最好盡早開始補充這些營養品。

先天關節較弱的貓咪

已知蘇格蘭摺耳貓（骨軟骨發育不全症候群）、緬因貓、挪威森林貓（髖關節發育不良）等，在遺傳上容易有關節問題。這類貓咪最好補充營養品。

給貓咪補充葡萄糖胺和軟骨素的注意事項

請勿給予人類用的補充品

人類使用的補充品是根據成人體重調整劑量的。此外，貓和人的代謝途徑不同，對人類無害的藥物或添加物，對貓咪來說可能會有中毒的風險。請務必給予專為動物設計的產品。

補充品僅扮演輔助角色，不能取代主食

補充品是用來補充不足的營養素等。因此，並非只吃補充品就能見效，而是要在平時均衡飲食的基礎上，再額外補充。

此外，並非給予越多越有效，而是必須遵守用法用量。

患有慢性病（腎臟、肝臟疾病等）的貓咪，務必諮詢獸醫

補充品與藥品不同，通常較少產生副作用。然而，如果貓咪患有代謝或分解藥物的肝臟或腎臟疾病，即使對於健康的動物來說沒問題的補充品，對於患有慢性病的貓咪，也可能導致身體狀況變化。務必諮詢獸醫。

關於葡萄糖胺和軟骨素對關節的效果，不同論文的結果不一，有的顯示有一定效果，有的則沒有變化。也就是說，我們必須記住，給予這些補充品並非能戲劇性地改善症狀。

保護貓咪關節的日常護理

打造減少高低差的生活環境

有關節問題的貓咪會開始排斥高低差。如果不動，支撐關節的肌肉會衰退，導致更難移動，關節問題也會變得更嚴重。如果設置斜坡或腳踏板，讓牠們更容易上下，就能減輕關節的負擔。

體重管理以減輕關節負擔

肥胖對關節造成極大的負擔。因此，如果有關節問題，首先必須減重。在這種情況下，由於運動會增加關節的負擔，因此應透過調整飲食來控制體重。

適度運動和按摩以促進血液循環

如果有關節問題，劇烈運動會使情況惡化，因此首先應該透過按摩等方式輕柔地活動關節。如果強行活動或聽到喀喀聲，請立即停止。當關節活動自如，且沒有疼痛時，可以從輕度運動開始，以防止體重增加和肌肉流失。

「補充品＋環境護理」雙管齊下

補充品僅是輔助性質。此外，葡萄糖胺和軟骨素的效果可能不太顯著。除了補充品，調整環境和減重也很重要。

總結｜貓咪關節護理，及早預防是關鍵

貓咪年紀大了容易出現關節問題。關節一旦惡化就很難恢復，因此最好在惡化之前開始補充營養品。營養品僅為輔助性質。有些情況可能不適合貓咪體質，因此最好諮詢獸醫後再使用。