2024年年末，飼養了十多年的愛貓Jiji被診斷出罹患「血管肉瘤」，命在旦夕，我才第一次切身體會到「愛貓之死」這個未來。
寵物離世症候群固然痛苦，但飼主在失去愛貓之前，也會感受到相當大的痛苦和悲傷。特別是在生病治療期間，會煩惱「對這個孩子來說，最好的治療方式是什麼？」，當看到牠日益衰弱的樣子，有時也會自責「是不是還有什麼可以做的…」。
在這種時候，該如何保護自己的心靈，面對「失去愛貓」這個殘酷的現實呢？這次我想分享我個人認為的「心靈守護之道」。
飼主所選擇的治療永遠是「最佳」的
與愛貓一同努力對抗病魔的過程中，有時會感到巨大的壓力。例如，選擇治療方針。這個不會說話的孩子，到底希望接受什麼樣的治療呢？有時會對自己選擇的治療方向感到不確定。
坦白說，我也曾煩惱過，如果Jiji的「血管肉瘤」將來轉移，我該如何延續牠的生命。
人類也有希望緩和醫療的，也有希望積極治療的。貓咪或許也是如此，所以會非常渴望知道愛貓的真心。
然而，另一方面我也認為，如果是最了解愛貓、一直守護在牠身邊的飼主所做出的選擇，那對牠來說，應該就是「最佳的選擇」了。
人類和貓咪再怎麼努力也無法跨越語言的隔閡，但我們的心靈是相通的。仔細想想，這是一種非常深厚的羈絆。因為即使是面對人類，家人之間也很少能有如此深厚的連結。
不透過言語也能大概理解對方需求和情感的關係，確實不多見。
所以，請您對與愛貓共同編織的這份羈絆充滿信心，並原諒自己的選擇。只要是努力成為最了解愛貓的飼主所做出的治療決定，無論是何種選擇，對愛貓來說都將是最棒且正確的。
愛貓不會責怪一直以來充滿愛心，仍希望「了解牠心意」的飼主所做出的選擇。
而且，飼主所做出的決定，也是想要守護珍貴生命到最後的證明。請您不要自責，好好保護自己的心靈。
即使無法做出「最佳」選擇，也請不要責怪自己
在Jiji病情突然惡化時，我深刻體會到現實的嚴峻：即使再怎麼努力，有時也會因為居住地區或突發狀況的時機，而難以拯救生命。
我居住的地區是鄉下，沒有24小時營業的動物醫院。而且，在新年等長假期間，如果晚上病情突然惡化，就找不到可以看診的動物醫院。
即使是網路標示在長假期間提供夜間診療的動物醫院，除夕夜實際聯絡時也無法接通。我頓失依靠，陷入了恐慌。
殘酷又悲傷的是，在這個社會中，動物的生命仍未受到足夠重視，確實有些生命因居住地區或突發情況的時機而無法被拯救。但這並不是飼主的錯。這是單憑一己之力無法解決的問題，是社會必須面對的課題。
所以，即使未能做出最完善的處理或治療，也請不要自責。不要因為「沒能及時發現異狀…」而將自己逼入絕境。我相信，您「無論如何都想救牠」的心意，一定傳達給了「牠」。
雖然很難將懊悔化為動力，但我會思考自己能做些什麼，讓動物界不再發生生命取捨的選擇。我衷心希望，動物醫療能一點一點地變得更便利、更令人安心。
盡情地，活在「當下」
這雖然是老生常談，但在愛貓治療期間，我覺得把這個決心深深烙印在心裡非常重要。
在與病魔搏鬥的過程中，難免會愁眉苦臉，淚流不止。也會因為檢查結果而心情起伏，甚至在不經意間，腦海中閃過「牠不在的未來」。
Jiji開始與病魔搏鬥之初，面對預後不明的「血管肉瘤」這個病名，我也曾感到困惑，每天都在網路上搜尋「牠還能活多久…」的資訊，然後哭泣。
然而，當我看到Jiji生病後，與生病前判若兩貓，總是跟在我身後，時刻想待在我身邊時，我才意識到：啊，我讓牠過度擔心了。
對於心地善良的Jiji來說，生活在每天都看到主人哭泣的環境中，想必是痛苦的。或許我們相處的時間所剩不多，但我卻增加了牠的心理負擔。我意識到我只以自我為中心的方式陪伴牠。
貓咪和人類一樣，壓力對健康的影響很大。因此，我意識到我必須先下定決心，不要讓牠過度擔心，並下定決心：即使相處的時間很短，也要讓這段時間充滿意義。
發下這個誓言後，我哭泣的次數減少了，心情也一點一點地變得積極。貓咪的「血管肉瘤」預後不明，但奇蹟也是有可能發生的。我和Jiji一定沒問題。我也開始能夠這樣對牠說。
接受與愛貓相處時間可能不多這個事實，是非常痛苦的。但我個人認為，接受了這個事實之後，才能進行一些心理調適。
雖然不是說要強迫自己積極向上，但讓心愛的貓咪多看一眼自己開心的笑容，讓牠感到溫暖，是身為飼主才能做到的重要心理照護之一。
慢慢來沒關係，為了飼主也為了貓咪，希望大家都能找到一種不過度沉浸在淚水中與病魔搏鬥的方式。
雖然我這樣思考著各種保護心靈的方法，但我知道當「最後時刻」臨近時，我一定會大哭一場。但我覺得這樣也好，因為失去陪伴了數十年的溫暖，本就是如此痛苦。
貓咪是教導我們愛的生物。所以，被牠選中的人類，也應該用各種方式傳達「你很重要」、「我好愛你」的愛，直到最後一刻。
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