貓的「癌症」是什麼？獸醫解說種類、症狀、治療方法與早期發現的重點

由於生活環境的改善和獸醫學的發展，貓的壽命已延長至約15歲。換算成人類年齡約為76歲。隨之而來，高齡貓的癌症發病率增加，已成為貓死因的前三名。

本文將詳細解說貓的癌症。

什麼是貓的癌症？發生率和易發生的類型

良性腫瘤與惡性腫瘤的差異

雖然「腫瘤」一詞常帶有負面意涵，但腫瘤的定義是「體內本來存在的細胞，自主性、無目的且過度增殖的狀態」。換句話說，就是正常細胞因某種原因而增加。腫瘤分為良性腫瘤和惡性腫瘤，惡性腫瘤常被稱為「癌症」。

良性腫瘤和惡性腫瘤的關鍵差異在於是否轉移。良性腫瘤也會因細胞增殖而變大，但其與周圍組織的界線清晰，生長緩慢且不會轉移。相對地，惡性腫瘤會在破壞周圍組織的同時快速生長，並會發生轉移。此外，即使接受治療，復發的可能性也極高，這是兩者之間的一大差異。

貓的癌症發生率

貓在年輕時的癌症發生率較低，但從5歲左右開始有增加趨勢。10歲高齡貓的發生率約為5%。

貓癌症的成因多種多樣，包括隨著年齡增長累積的基因錯誤、免疫力下降、肥胖引起的持續性炎症、病毒感染（如貓白血病病毒）、荷爾蒙影響以及化學物質影響等。

癌症通常被認為是老年人才會罹患的疾病，但感染貓白血病病毒的貓在年輕時也可能罹患癌症。

貓易罹患的癌症類型

貓常見的癌症有淋巴瘤、乳腺腫瘤、肥大細胞瘤、鱗狀細胞癌、纖維肉瘤等。其中淋巴瘤佔所有腫瘤的20%。

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食慾不振、體重減輕、嘔吐、腹瀉

癌細胞會從周圍奪取血液和養分而增殖。因此，初期症狀中可能會有「食慾良好卻逐漸消瘦」的情況。此外，貓的癌症許多發生在腸道，這可能導致食慾不振，或增加嘔吐和腹瀉的頻率。許多情況下，貓也可能因疼痛而無法進食。

檢查腫塊和腫脹的方法

易發生在皮膚的癌症，有時會以腫塊的形式被發現。肥大細胞瘤、鱗狀細胞癌和纖維肉瘤等都可能以皮膚腫塊的形式出現。此外，有些淋巴瘤會導致全身淋巴結腫大，可能以顎部腫塊的形式被發現。

定期觸摸貓咪身體，檢查是否有突起或腫塊。如果貓咪經常舔舐某個部位，也應檢查該部位。

口腔異味、流口水、出血等口腔異常

鱗狀細胞癌或口腔內發生的癌症會出現口腔異常。可能會出現嚴重的口臭、流口水、牙齦出血、無法閉口等症狀。

呼吸紊亂或活力下降

當癌症進展到一定程度時，可能會轉移到全身。胸腔或腹腔可能會積水，導致呼吸困難。此外，出血、紅血球破壞或生成減少可能導致貧血，進而引起呼吸困難或不願活動。

貓癌症的診斷方法與治療方式

血液檢查、X光、超音波檢查診斷

貓的癌症中，淋巴瘤或白血病等血液癌症常透過血液檢查發現。X光和超音波檢查對癌症診斷也很重要，不僅能確定癌症的位置，還能評估是否有腹水或胸水積聚。

CT、MRI檢查的必要性

X光和超音波檢查的診斷結果會受到獸醫經驗和技能的影響。此外，頭部和脊髓難以透過X光或超音波檢查，因此可能需要進行CT或MRI等精密檢查。

外科手術、放射線治療、化學療法（抗癌藥物）的選擇

治療的首選方案會因癌症種類而異。對於淋巴瘤或白血病等血液癌症，化學療法是首選治療方式；而肥大細胞瘤或纖維肉瘤等，手術切除是首選。此外，鼻腔腺癌等某些癌症可能會採用放射線療法。大多數癌症會結合這些治療方法進行。

緩和治療與對症療法

癌症治療不僅包括針對癌症本身的根治性治療，也包含以改善生活品質為目的的緩和治療。許多緩和治療在癌症已擴散至全身或已發生轉移的情況下進行。緩和治療有時會使用手術、化療或放射線來盡量縮小腫瘤。此外，為了減輕嘔吐、疼痛等不適症狀，還會結合對症療法來消除症狀。

貓癌症的預防與早期發現重點

貓定期健康檢查的重要性

癌症的進展快速，當發現時，許多情況下已經發生轉移。因此，定期健康檢查非常重要。貓的癌症約在5歲左右開始增加。因此，建議每年至少檢查一次，如果可能的話，每年檢查兩次。健康檢查的項目因動物醫院而異，但如果可能的話，建議進行X光檢查和超音波檢查。

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貓咪飲食與體重控制的重要性

貓咪只要有貓糧和飲用水，就能攝取維持身體所需的能量和營養素。人類的食物通常含有高鹽分或添加物，對貓咪來說可能導致身體不適。這不僅可能引發癌症，還可能導致各種疾病。
現在室內飼養的貓咪由於營養狀況良好，大多有肥胖傾向。已知肥胖會導致體內容易發炎，並被認為與癌症有關。請檢視貓咪的飲食質量和份量，以維持其適當體重。