【シャー】ついに牙をむいた我が家の平和主義猫

はじめましての方も、はじめましてじゃない方もこんにちは。

猫狂でミニマリストの阪口ゆうこです。

春ですね。

桜が咲いたかと思えば、気温が乱高下し、「落ち着け、春」と言いたくなる今日この頃。

うちにも落ち着かない存在がいます。そう、猫たちです。

今日も「メシ」と「遊べ」を交互に訴えています。

うちの猫はNOシャー猫

うちの猫たちは、基本的におだやかです。

来客にも強いし、掃除機にも慣れています。

気に入らないことがあっても、「察して」の顔だけで済ませる。

つまり、NOシャー猫。生涯無言の構えです。

白猫は膝の上で喉をゴロゴロ鳴らして寝ています。

黒猫は陽が当たるあたたかな窓辺で、ゆったりとパトロール。

猫たちはマイペースかつピースフルな暮らしをしています。

テレビとかメディアでよく見る「シャー」を乱発する猫ちゃんとはほど遠い。

そう思って平和ボケしていたのですが、先日ついにその「日」が来たのです。

家の前で電気工事が始まった、あの日。

ブォォォォンと、地鳴りのような重機音がする中、黒猫が静かに窓際に立ちました。

そして次の瞬間。

「シャーーーーッ！！」

まさかのサプライズシャー。

口を大きく開け、鼻にこれでもかとシワを寄せ、牙をむいて吠えるガチ威嚇でした。

シャー猫、ここに爆誕。

しかし、腰は引けてましたね。飼い主は見た。

猫のシャーの正体は？

猫の「シャー」は、怒りじゃなくて、拒絶や警戒の気持ちの表れ。

しっぽを膨らませたり、毛を逆立てたりすることもあり、「来るなよ？ほんとに来るなよ？」という時に出すそうです。

とくに、警戒している相手や物（うちの場合は重機）に対して発動されることが多く、

いわば「近づくと火傷するぜ！」という、猫なりの強めのアピールなのです。

じゃあ、なんで「シャー」って音になるの？と思って調べてみたら、これがまた面白かった。

諸説ある中で有力なのが、「蛇のマネ」説です。

猫の祖先は砂漠で暮らしていたと言われていて、その環境では毒蛇が天敵だったそうです。

蛇は「シューッ」と威嚇音を出す。

だから猫は、蛇の音を真似して「わたしも毒あるかもよ？」と見せかけるため、「シャー」と鳴くようになったのでは…という説。

生きるって、戦略だな。そう思いました。

そして「シャー」だけじゃなくて、他にも猫の声には種類があるそうです。

• シャー：敵意や拒絶のサイン。喉の奥から出る音。
• ウー：低いうねり声。不満や警戒心MAX。
• キー！：金切り声。不安や恐怖、激痛など、緊急事態レベル。
• ワーオ！アオー！：甲高くて意味不明に聞こえる絶叫。主にパニック時。
  

感情の豊かさがすごいです。

そして、覚えられない。

今回の場合でいうと、「来るなよ！？近づいたらやるからな！？」という、猫なりの最終警告。つまり、あれは虚勢だったと思います。

小さな体でなんとか気持ちを保つための、勇気の音。

言うなれば、中学生男子が「来いやコラ！」と拳をプルプル震わせながら言ってる状態ですね。

実際に来られたら謝り倒すけど、ここは一発言っとくしかない。みたいな。

この日、黒猫がシャーした相手は、窓の外にいた重機でした。

人を乗せて、ミョーンって首が伸びるタイプの電気工事の働く車です。

猫からしたら、急にトランスフォームしたので驚いたのかもしれません。

彼はたぶん、こう思ったのです。

「あれ、生きとるな」と。

サイズ的に、明らかに自分よりでかいし、しかも大きな音を立てて形が変わる。

これは絶対、生きてる。たぶんラスボス。

その判断のもとの「シャー」なのです。

飼い主としては言いたい。

お前はがんばった。ほんとうに。

記念すべき「初シャー記念日」

あまりのレアさに、わたしはそっとスマホを構え、動画を撮影しました。

記録して、家族LINEに貼り付けて「初シャーでました」と丁寧にご報告。

すると、その日の晩ごはんの話題は「シャー」一色になりました。

「前、近所のおじさんにしてたよ」と娘。

「半年くらい前、カラスにもやってた」と夫。

「あーそうだったね。見た見た」と息子。

ちょっと待て。

全員、見たことあるんかい。

まさかの展開に震えが止まりませんでした。

わたし以外、全員「シャー目撃者」で、わたしだけが「未シャー」だったのです。

でも、初シャーが私の目の前で炸裂したことにより、我が家では「シャーの目撃数＝信頼度」みたいな謎指標が生まれつつあります。

みんな、我が家の絶滅危惧アクションの「シャー」に、一種の希少価値を感じているみたいです。

これだけ盛り上がったのだから、これからも家族が「シャー」を目撃した時は、記録しておいてくれそうです。

そして私自身も気づいた。

猫の威嚇ひとつで、食卓が1時間も盛り上がる家庭って、けっこう幸せなのでは？と。

黒猫の威嚇、わたしの春。

その日以来、黒猫はまたピースフルモードに戻りました。

あれから「シャー」は出ていませんが、わたしはあの瞬間を忘れません。

腰が引けていても、声だけは一人前だった彼の勇姿。

この春、うちの黒猫はひとつ成長したのかもしれないし、わたしは「シャー」の真意にようやく触れられた気がします。

猫ってすごい。

怖がってるときも、ちゃんと伝えてくる。

「来るなよ！？来たらやるからな！？」という、その叫びにこそ、信頼や感情が込められているのです。

春の風にのって、「シャー」は響いた。

たった一度のその音で、我が家の空気が、ちょっとだけあたたかくなった気がしています。