【獣医師執筆】猫の目やに・涙やけは病気？「結膜炎」の原因と自宅でできる目のケア方法

「最近、うちの子の目の周りが汚れている気がする」「片目だけショボショボさせている」「目が腫れているような感じがする」そんな症状はありませんか？目やにや涙やけは、単なる汚れではなく、結膜炎などの病気のサインであることも多いです。

今回は、病院へ行くべき「危険な目やに」の見分け方と、お家でできる正しい目のケア方法について、獣医師が解説します。

「猫の目やに」は色と量でチェック！正常なものと注意すべき「結膜炎」のサイン

茶色や黒の乾いた目やには「生理現象」。寝起きなら問題なし

寝起きについている、茶色や赤褐色でカピカピに乾いた少量の目やには、涙に含まれる成分が酸化したものです。目が充血しておらず、猫が気にしていなければ、生理的なものなので問題ありません。濡らしたコットンで優しく拭き取ってあげましょう。コットンなどで拭くと、やや赤黒いものが付着するため、「血混じりの涙が出ている」と不安になり受診するケースがあります。これは涙や皮脂、空気中の汚れなどが混じったものであるため、ほとんどの場合は心配いりません。目やに以外の目の開き具合、充血などがないか観察しましょう。

黄色・緑色のドロっとした目やには「感染症」の疑い

黄色（膿のような色）や緑色で、粘り気のある目やにが出ている場合は、細菌感染による結膜炎の可能性が高いです。また、ウイルス感染によって起こる猫風邪（ネコヘルペスウイルス、ネコカリシウイルス）により、細菌が二次感染すると同じような症状が現れます。この場合、様子を見ていても改善しないため、早急に動物病院での治療が必要です。

白目の充血や「涙やけ」がひどい時は要注意

目やにだけでなく、以下の症状がないか確認してください。これらは目の痛みや炎症のサインです。

白目が赤い（充血している）
涙が溢れて、目の下が茶色く変色している（涙やけ・流涙症）
まぶたが腫れて目が開かない
まぶたの内側が腫れて、ぶよぶよしている。

なぜ目が赤くなる？猫が「結膜炎」になる主な原因と多頭飼いのリスク

最も多いのは「猫風邪（ウイルス性）」による感染

猫の結膜炎の原因で最も多いのは、ネコヘルペスウイルスやネコカリシウイルスなどの「猫風邪」です。

感染力が非常に強いため、くしゃみや鼻水などを介して、どんどん広がっていきます。飼い主さんの服などにウイルスが付着して、それでも感染が広がります。多頭飼いの場合は、1匹が発症したら他の猫にうつさないよう隔離や手洗い、感染猫を触ったら服を着替えるなどの対策が必要です。

異物やアレルギー、外傷による炎症

ウイルス以外にも、以下の原因で目が赤くなることがあります。見た目では判断できないため、検査によって診断します。

砂埃や自身の毛などの異物が入った
花粉やハウスダストによるアレルギー
喧嘩やグルーミング中に爪が当たった（外傷性角膜損傷）

病院へ行く目安は？点眼治療と自宅でできる「涙やけ」の正しいケア方法

放置は危険！「目が開かない」「痛がる」時はすぐに動物病院へ

結膜炎は自分の免疫により自然治癒することもありますが、症状が落ち着くまでに数週間かかると言われており、状態によっては悪化してしまい失明することもあります。また、結膜炎と思っていたら違う病気だったということもあります。自然治癒を待たず、症状が見られたら早めに受診しましょう。特に子猫やシニア猫は重症化しやすいです。

治療は主に、内服や点眼薬（目薬）での抗生物質や眼軟膏が処方されます。

嫌がらない「目薬」のさし方とコツ

多くの飼い主様が苦戦する目薬。コツは「猫の背後からさすこと」と「容器の先を見せないこと」、「ご褒美をあげること」です。

獣医師直伝の保定方法（タオルで包むなど）を紹介します。普段から練習しておくと、いざというときに役立ちます。

目薬をするときは抱っこがやりやすいでしょう。目薬に慣れていないのであれば、２人で実施することをおすすめします。

まず抱っこに慣れさせましょう。抱っこしておやつを食べさせます。おやつを食べさせながら顎の下に手を当て、軽く上を向かせます。これが目薬の姿勢です。実際に目薬をしなくても、これをしておくと目薬を嫌がりにくくなります。もし目薬をするのであれば、おやつを食べさせながら、猫から目薬が見えないように背後から点眼します。点眼できたら褒めておやつをあげましょう。

抱っこが苦手な猫の場合、大判のバスタオルを使います。普段から猫の匂いをつけておくこと、タオルを巻く練習をしておくと良いでしょう。タオルを猫にそっと掛け、手と足を包み込むように巻きます。タオルをしっかり巻くことで逃げ出すことなく、安定して抱っこできます。おやつをあげながら猫の背後から目薬を挿し、できたら褒めてすぐ解放してあげましょう。