【獣医師執筆】猫の「膵炎（すいえん）」は診断が難しい？嘔吐や食欲不振など見逃せない初期症状

「猫はよく吐く動物だから…」と、猫が吐くのを軽く見ていませんか？吐き気や食欲不振がなんとなくだらだら続いたりする場合、「膵炎（すいえん）」のサインかもしれません。

膵炎は猫によく見られますが、特有の症状が少なく、獣医師でも診断が難しい病気です。

今回は、飼い主様が決して見逃してはいけない膵炎の初期症状と、病院を受診すべき基準、病気との正しい付き合い方について解説します。

なぜ命に関わる？猫の「膵炎（すいえん）」の正体と見逃せない理由

猫の膵炎とは？膵臓が自らを消化してしまう病気

膵臓は、消化酵素を分泌する「外分泌腺」と、血糖値を調節するホルモン（インスリンなど）を分泌する「内分泌腺」の役割を持つ重要な臓器です。

膵炎とは、何らかの原因で膵臓の消化酵素が自分自身を消化してしまい、膵臓とその周囲に強い炎症を引き起こす病気です。放置すると全身に炎症が広がり、多臓器不全で死に至ることもあります。明らかな原因は不明で、食事や肥満、腹部の打撲、感染症（FIPなど）、その他の腸炎、中毒などが関係していると考えられています。

「急性膵炎」と「慢性膵炎」の違い

急性膵炎：突然発症し、全身に炎症が広がるため症状が激しく、緊急の治療が必要です。

慢性膵炎：急性膵炎が収まった後もじわじわと炎症が続き、慢性化してしまった状態です。症状が分かりにくいですが、膵臓が徐々に硬くなり機能が低下していきます。なんとなく嘔吐が続いている猫の中には、慢性膵炎の子も少なくありません。

単なる「猫が吐く」と甘く見ないで！見逃してはいけない膵炎の初期症状リスト

最も多い症状は「猫が吐く」「食欲不振」

猫の膵炎で最も見られるのは、嘔吐（猫が吐く）と食欲不振（食べない・食欲が落ちる）です。犬は激しい嘔吐・下痢・血便・食欲不振といった症状がありますが、猫の場合、腹痛や下痢が目立たないことが多いため、見逃されやすいです。

【飼い主チェック】危険な「嘔吐」と初期症状の見分け方

🚨大至急、動物病院へ！危険な症状チェックリスト

以下の症状が複数当てはまる場合、または24時間以上続く場合は、大至急動物病院へ連れて行ってください。

☑ １日に何度も繰り返し嘔吐し、水を飲んでも嘔吐してしまう
☑ 丸一日、何も食べない（特に肥満気味の子は肝リピドーシスのリスクも）
☑ 元気がなく、キャットタワーの下や部屋の隅でうずくまっている（腹痛のサイン）
☑ 水は飲むが、ご飯は食べない、おやつに見向きもしない

特有の症状がない？なぜ猫の膵炎は「診断が難しい」のか

他の病気と症状が似ている

猫が吐く、食欲不振、元気がないという症状は、猫風邪、胃腸炎、腎臓病など、他の一般的な病気でも見られます。特有の症状がないため、診断までに時間がかかってしまうことがあります。

血液検査だけでは確定できない

一般的な血液検査だけでは、膵炎と断定できないため、症状、画像検査などから総合的に判断して、膵炎の診断を行います。特に、猫膵特異性リパーゼ（fPLI）検査という血液検査の項目を検査することで、院内で膵炎の診断を行うことができるようになりました。しかし、検査が陰性であっても膵炎を否定できるわけではありません。

獣医師は、これらの血液検査に加え、超音波検査、レントゲン検査などの画像検査を行います。膵臓は画像検査においても、検査する獣医師の技量によって差が出やすい臓器とも言われています。つまり、獣医師が膵臓の画像診断に慣れていないと診断しにくいということです。獣医師は検査結果、症状から総合的に膵炎の診断を行います。

治療は時間との勝負！点滴と食事療法、そして自宅での「ストレスケア」

早期発見が鍵！入院による点滴と痛み止め

急性膵炎の場合は、1日でも早く治療を開始することが重要です。治療は症状にもよりますが、食欲が完全にない場合などは入院して点滴を行い、痛み止めや吐き気止めを投与します。腸炎や肝炎などを併発（三臓器炎）することがあり、そちらに対する治療も行われます。

猫は絶食させない！食事療法が重要

膵炎の場合、食事が重要な鍵となってきます。特に猫は絶食に弱く、肥満の猫が数日絶食すると、肝リピドーシスという肝臓疾患に陥り、命に関わることがあります。消化に配慮した療法食や流動食を与えます。高脂肪なおやつなどは避ける必要がありますが、低脂肪のものでなくてもよいことが、近年の研究でわかってきています。

食欲がない場合、吐き気を止めながらチューブフィーディング（鼻や食道にカテーテルを留置）を行ったり、食欲増進剤の投与も重要になります。