【獣医師執筆】保護猫の誕生日がわからない？年齢の調べ方と「うちの子記念日」のお祝い方法

猫を保護してすぐの診察中に、「誕生日はいつごろですか？」と質問されることが多くあります。せっかく家族になったのだから、一緒に愛猫の誕生日を祝ってあげることはとても大切です。動物病院では、歯や目、被毛の状態からおおよその年齢がわかります。

本記事では、獣医師の視点から年齢の調べ方や、猫の健康に配慮した安全な誕生日の祝い方のコツを解説します。

保護猫の「誕生日がわからない」場合の決め方・調べ方

猫の年齢（子猫であれば月齢）は、歯や目、被毛の状態などから、おおよその年齢がわかります。子猫であれば、「何月生まれかな」と予想できますが、正確な生年月日まではわかりません。

獣医師は主に以下のポイントから推定年齢を割り出します。

生まれた正確な日付までは分からないので、動物病院で「だいたい○月生まれですね」と言われたら、その月の1日や保護した日、飼い主さんの好きな日を誕生日に設定して全く問題ありません。

前述した通り、保護猫の場合は正確な誕生日はわからないケースがほとんどです。保護猫で庭先で生まれたなどであれば、ほぼ正確な生年月日がわかっている場合もあります。保護団体から譲渡された場合、「保護団体に保護された日」を誕生日にするケースも多いです。

また、道端で出会った日など、「愛猫の命が救われた日」を誕生日としてお祝いするのも素敵な決め方です。

海外では、保護犬や保護猫を家族に迎えた日を「Gotcha Day（ガッチャ・デー＝うちの子記念日）」と呼び、誕生日と同じように盛大にお祝いする文化があります。

「うちに来てくれてありがとう」「新しい人生のスタートだね」という感謝と祝福の気持ちを込めて、お迎えした日を特別な記念日としてお祝いしましょう。

動物病院で生年月日を確認すると、成猫で保護された・譲渡されたケースでは「うちの子記念日」を誕生日とされる方が多いように感じます。

「推定誕生日」と「うちの子記念日」が両方ある保護猫ちゃんは、年に2回主役になれるチャンスがあります。

どちらも飼い主さんとの絆を深める大切な日です。愛猫の健康を願い、穏やかな日常に感謝する日として楽しみましょう。

お祝いだからと、急に慣れない豪華なケーキやオヤツをたくさん与えると、下痢や嘔吐など胃腸炎を起こす原因になります。当院で実際にあった事例ですが、記念日に人間のアイスクリームや生クリームを与えてしまい、体調不良を起こしたケースがありました。絶対に人間の食べ物は与えないようにしましょう。

いつものフードに、大好きなオヤツを少しだけトッピングする程度が、猫の体にとっては一番安全で嬉しいごちそうです。

記念写真を撮るために、嫌がる猫に無理やり帽子を被せたり、長時間拘束したりするのはNGです。

おめかしをするなら、普段から着け慣れている首輪に、着脱しやすいリボンやバンダナをつける程度に留めましょう。もし、普段からアクセサリーをつけていない猫ちゃんは、写真にスタンプなどをつけて加工するなど、負担の少ない形にしましょう。

また、人のイベントではクラッカーを鳴らしたり、大きな声で盛り上げたりすると思いますが、猫ちゃんにとってはとても強いストレスになります。いつもの声のトーンで「おめでとう」と伝えてあげてください。

猫の正確な誕生日は、自宅などで生まれていない限りわかりません。なので、動物病院で推定年齢を聞いて、飼い主さんの好きな日に決めても大丈夫です。お迎えした日を「うちの子記念日＝誕生日」にするのがおすすめです。

お祝いの時は、猫のストレスや体調に配慮してお祝いしましょう。家族みんなに囲まれて安心できる環境こそが、猫にとって最大のお祝いです。

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