【獣医師が解説】アメリカン・ショートヘア特有のかかりやすい病気とは？糖尿病や肥大型心筋症、多発性嚢胞腎など

アメリカン・ショートヘアは、可愛い容姿と穏やかな性格から、猫を初めて飼う人にも飼いやすい猫種として知られています。顔は丸く、体は筋肉質でがっしりとしています。飼いやすいアメリカンショートヘアですが、肥満になりやすい猫でもあります。それだけでなく、心臓や腎臓などの疾患にもかかりやすいです。

今回はアメリカン・ショートヘアがかかりやすい病気について解説します。

アメリカン・ショートヘアの歴史と特徴

アメリカン・ショートヘアの祖先は、イギリスが原産国であるブリティッシュ・ショートヘアが直系とされています。17世紀にイギリスからアメリカに渡った移民の船に、ネズミ捕りとして乗っており、アメリカで「アメリカン・ショートヘア」という品種として確立しました。ネズミ捕りの猫として連れてこられたため、狩りは得意で、非常に運動能力の高い猫でもあります。食欲が旺盛なため、太りやすい猫でもあります。

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アメリカン・ショートヘアがかかりやすい病気と予防法

アメリカン・ショートヘアがかかりやすい病気は、肥満に関連するものと、遺伝が関連するものがあります。肥満に関連する病気には、糖尿病や関節疾患、心疾患があります。遺伝が関連する病気には、多発性嚢胞腎があります。

糖尿病

アメリカン・ショートヘアは体に脂肪を貯めやすく、肥満になりやすい猫種です。肥満は糖尿病の原因の一つと考えられており、アメリカン・ショートヘアは糖尿病になりやすい猫種です。肥満になると体内で炎症が起こりやすくなり、血糖値を下げるインスリンを分泌する膵臓を攻撃するため、インスリンが分泌できなくなり、血糖値が高くなると考えられています。多飲多尿、過食などが起こりますが、高血糖の状態が長く続くと次第に痩せ、嘔吐やぐったりするなどの症状が現れます。

糖尿病になった場合、インスリン注射などで血糖値のコントロールを行います。同時に食事療法やダイエットも行います。猫の糖尿病の場合、治癒する可能性もあります。

糖尿病にならないためには、過度に太らせないことが大切です。食事の量を制限し、猫が欲しがってもあげないようにしましょう。運動が好きな猫種なので、たくさん運動させることも良いでしょう。

関節疾患

肥満になると関節への負担が大きくなります。関節への負担が大きくなると、関節炎を引き起こしてしまいます。関節炎になると、痛みから動きたがらずじっとしていることが多くなります。また、ジャンプをしたがらなくなり、キャットタワーに登らなくなることもあります。ジャンプするときには、ややためらう姿も見られます。

関節疾患の治療は、主に痛みを取る対症療法となります。また、ダイエットも行われます。自宅の生活環境を見直し、段差を少なくしたりスロープをつけたりすることも必要になります。

関節炎も肥満に関連して起こるため、太らせないことが重要です。

心疾患

アメリカン・ショートヘアは、肥大型心筋症などの心疾患になりやすい猫種です。肥満になると心臓への負荷が大きくなるため、心疾患が引き起こされやすくなります。肥大型心筋症の場合は、肥満以外でも発症のリスクがあります。

心疾患の猫は動きたがらなくなり、じっとしていることが多くなります。また、動くと開口呼吸をすることもあり、猫の開口呼吸は非常に危険なサインです。心疾患が悪化すると、肺やお腹に水が溜まり、ひどく苦しい状態になります。また、突然死を起こすことがよく見られる疾患です。肥大型心筋症の場合、心臓内に血栓を作ることがあり、血栓が動脈に詰まると、そこから先に血液が行きにくくなります。特に後肢の血管に詰まることが多く、後肢を引きずる、肉球が紫色になる、後肢が冷たい、触ると痛がるなどの症状が現れます。

心疾患の多くが内服や注射による内科的治療が行われます。血栓症になってしまった場合、なるべく早いうちに血栓を溶かす治療が行われます。心疾患の多くの猫が苦しい状況にあるため、酸素室で入院管理をすることがほとんどです。心疾患で来院する猫の多くが、かなり危険な状態のことが多く、亡くなる可能性もあります。治療は生涯行われるため、定期的な通院、検査、投薬などで非常に高額になることが予想されます。

心疾患、特に肥大型心筋症の場合は、肥満以外の要因も関与するため、痩せれば予防できるとは限りません。アメリカン・ショートヘアは心疾患にかかりやすい猫種ということを、頭に入れておくことが重要です。また、心疾患を疑う症状が現れた場合、急を要することが多くあります。普段から定期的に健康診断を受けたり、普段と違ったら動物病院を受診しましょう。

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